Пряное золото осени, щедро
приправленное ароматной свежестью, заставляло улыбаться, с упоением
дышать полной грудью, восстанавливаться после утомляющего летнего
зноя. Блики серебрили влажный асфальт, солнечные зайчики плясали
между цветными лиственными кораблями, бороздящими мелкие лужицы.
Катя обожала теплую осеннюю погоду и в любой другой ситуации с
удовольствием бы пошуршала еще не отсыревшей опавшей листвой,
зарыла бы в нее ботинки, прислушиваясь к приятному шелесту. Но не
сейчас. Она шла, отбивая уверенный ритм острыми каблуками,
подстегивая себя, убеждая в собственной правоте и обоснованности
своих намерений. Сегодня ей предстояло быть собранной,
ответственной и играть хорошо отрепетированную перед зеркалом в
прихожей роль. Поверят ли ей – от этого зависит слишком многое.
Свернула на широкую центральную
аллею, по бокам которой рассредоточились огромные шикарные дома за
высокими оградами, вооруженные башенками, с которых на случайную
прохожую пока без подозрения, но с возрастающим интересом
посматривали охранники. Здесь местные пешком не ходят, они ездят на
последних моделях BMW или Aston Martin и уж не носят одежду, не
сшитую на заказ известными дизайнерами.
Катя подавила нервное желание
одернуть алое шерстяное пальто или заправить за ухо локон,
предательски покинувший свое место в тщательно уложенной прическе.
Надо держаться естественно и уверенно, будто она частица пазла, из
которого состоит жизнь богатого пригорода столицы.
Вот и бронзовые ворота, ощерившиеся
пастями рассерженных горгулий. Не слишком приветливо. Катя нажала
на звонок. Через минуту небольшая калитка, притулившаяся к воротам,
отъехала в сторону, пропуская охранника в камуфляжой форме. Взгляд
непрошенной гостьи скользнул по кобуре на поясе встречающего ее
мужчины, и она с титаническим усилием воли произнесла, подавляя
желание броситься наутек:
- Здравствуйте! Я Елена Прямохатько
из «Погоды в доме», пришла на собеседование по поводу места
домработницы.
Голос не дрогнул, уже хорошо.
Улыбнулась, намеренно флиртуя с охранником. Мужчина кивнул,
очевидно, будучи в курсе назначенной встречи, и пропустил гостью во
двор. Катя с сожалением отметила, что на улыбку «Игорь», как было
указано на бейдже, не отреагировал, но лишних вопросов не задавал,
а это даже лучше, чем выведывание личных подробностей в
непринужденной беседе.
Идти к дому пришлось довольно долго,
поскольку он спрятался за ухоженным садом с изысканными растениями.
Астры пестрели разноцветным узорчатым ковром. Поздние розы, еще не
прихвачены заморозками, щедро цвели, благоухая. Катя вдохнула
вкусный аромат и почувствовала, как тревога сменяется азартом.
Дом внушительных размеров,
построенный в стиле неоклассицизма, впустил гостью внутрь сквозь
небольшую дверь с заднего двора, явно не парадную. Ее встретила
немного чопорная экономка бальзаковского возраста Клавдия
Олеговна.
- Я вас проведу. Хозяин дома лично
подбирает персонал, – вместо приветствия недовольно прогугнявила
женщина. – Верхнюю одежду повесьте вон там, наденьте бахилы – они в
корзине возле шкафа.
Как Катя ни старалась, внутри все
переворачивалось при виде шикарных подлинных картин и роскошных
предметов мебели. «Я опытная домработница, меня величием чужих
домов не поразишь и не напугаешь», - как мантру, повторяла про себя
Катя. Она сама должна была поверить в это, иначе не убедить своего
будущего работодателя.
- Екатерина, проходите. Я Артем
Николаевич Сикорский, – пригласил, не вставая из кресла, уютно
пригревшегося у растопленного камина, мужчина лет тридцати пяти.
Его черные, как смоль, волосы не были тронуты ни единым седым
волоском, а простые джинсы и свитер сидели идеально. Он был чем-то
похож на отдыхающего белого тигра. Красив и породист, но обманчиво
безопасен.
