ТЁМНЫЕ ДАРЫ. КНИГА 2: ГОРОД
ПРОИГРАННЫХ ДУШ
ЧАСТЬ 1: КРАСНЫЙ
ШНУР
Пролог
Торонто, Канада. Наши
дни
4.30pm
«Хэй-хэй-хэй! – вещал радио-диджей,
- Доброе утро, Торонто! Всех ранних пташек поздравляю с окончанием
ночного ливня, а для тех, кто только вернулся домой с ночной смены
– напоминаю: по сообщениям синоптиков, окончательно радоваться пока
рано – дождливая погода продержится в городе еще, как минимум,
четыре дня. С вами, по-прежнему, Морри Рогсби и все музыкальные
хиты на CNW…».
Большой палец ловко щелкнул по
сенсорной панели радиоприемника, отправив устройство в режим «сна».
За окном роскошного пентхауса «Хилтон» город утопал в серых,
предрассветных сумерках. Мягкий туман постепенно таял, и от этого
нижняя часть улицы казалась какой-то ненастоящей, полупрозрачной.
На огромном панорамном стекле с внешней стороны еще не успели
высохнуть крошечные дождевые капли. Если встать в центре комнаты и
позволить взгляду расфокусироваться – можно увидеть причудливый
узор из бисера, словно вышитый вручную на дорогом шелковом платье.
Но это всего лишь окно.
Неторопливо приняв душ, он оделся,
наслаждаясь мягкостью ткани своей новенькой спортивной формы.
Светло-серая толстовка и брюки в тон дарили коже невероятное
ощущение комфорта, а ему очень нравилось, чтобы вещи, которые
соприкасаются с его телом, были не только качественными – но и
комфортными, становясь как бы продолжением его самого. Зашнуровав
белые кроссовки из последней коллекции «Адидас-антистресс», он
тщательно проверил все манжеты на рукавах кофты и резинки на брюках
– все должно было плотно прилегать к коже. В прошлый раз его
застали врасплох, и погорел он как-раз-таки на легкомысленном
отношении к деталям. В этот раз все будет иначе.
«Раз-два, раз-два», - ноги легко
держали темп, перемещая вес с одной части тела на другую за
считанные доли секунды. Обувь приятно пружинила, заставляя думать,
что стоит лишь усилить давление – и можно оттолкнуться от земли и
взлететь. Бег по Янг-Стрит был одним из его любимейших занятий,
когда удавалось побывать в Торонто. Почти десять километров
чистейшего удовольствия от непрерывного движения – и можно было
попасть в порт, откуда открывался потрясающий вид на стальную синюю
гладь величественного озера Онтарио. Этот город не зря называли
«экономическим двигателем» Канады – такого количества постоянно
растущих офисных зданий, подземных магазинчиков, лавочек и
ресторанов он не видел нигде, кроме, разве что, Пекина – но там в
последний раз он был очень давно.
Останавливаясь лишь на светофоре, но
не сбавляя набранного темпа, молодой мужчина скользил по плотно
застроенным кварталам, сворачивал в крохотные переулки, чтобы
срезать угол – и все это посреди смешанной архитектуры Торонто –
одного из самых безопасных (если верить статистике) городов
страны.
Коричневый кирпич жилых домов и
желтый металл подвесных светофоров, бордовый бок маленького
трамвайчика, совершающего свой самый первый рейс из депо и холодная
арматура деловых небоскребов, уходящих ввысь, под самое
пепельно-серое небо туманного города – все это вызывало в его
сердце невыносимый восторг, когда хочется просто встать посреди
улицы и закричать от переизбытка чувств.
Притормозив перед очередной
громадиной из стали и бетона, он задрал голову вверх, чтобы
намеренно почувствовать легкое головокружение. Беспроводные
наушники с силиконовой накладкой идеально проводили звук, благодаря
чему казалось, что музыка звучит прямо в голове, никак не
соприкасаясь с внешним миром. Вибрация басов плавными волнами
накатывала на барабанные перепонки, заставляя всё тело подчиняться
ритму на физическом уровне. Он увидел, как высоко в небе над его
головой пролетел крошечный темный самолет – очередной вылет из
«Торонто-Пирсон». В такие моменты он чувствовал себя абсолютно
счастливым.
