Вечер
Сквозь темноту пробирается страх,
Каждый звуковой шорох – как злобный захват.
Тени играют на стенах, как в сказке,
Только не смех, а тоска в их ласке.
Небо окрасилось в серо-голубые тона, когда Анна Солнцева шагнула с поезда на маленькую платформу в городке, который она когда-то называла домом. Она стояла на перроне, прислушиваясь к тихому шепоту лесов, окруживших место, где она провела детство. Казалось, что время здесь замедлило свой ход, сохранив всё в своём первозданном виде.
Анна вдохнула глубоко, заполняя лёгкие свежим воздухом, пропитанным ароматами сосен и влажной земли. Она вгляделась в знакомые очертания домов, уютно расположившихся у подножия холмов. Внезапно её сердце замерло, а потом застучало быстрее, когда на краю платформы мелькнула тень, скользнувшая между деревьями. Эта тень остановилась, словно кто-то или что-то пристально наблюдало за ней, прерывая её невольное восторженное возвращение.
– Кто там?– Анна произнесла едва слышно, пытаясь рассмотреть фигуру в густых зарослях.
В ответ она услышала лишь шуршание листьев и собственное дыхание. Тень исчезла так же таинственно, как и появилась, оставляя Анну в замешательстве.
– Наверное, просто показалось,– успокаивала себя девушка, стараясь не поддаваться панике. Она знала, что её возвращение в город будет нелёгким, но не ожидала, что старые страхи дадут о себе знать так быстро.
Собравшись с мыслями, Анна направилась к выходу с вокзала. Встречный ветер холодил щёки, заставляя её поёжиться. Вдруг она услышала знакомый голос.
– Солнцева! Анна, это правда ты?
Девушка обернулась и увидела высокого мужчину с тёмными, волнистыми волосами и ясными голубыми глазами. Это был Рома, её старый друг, с которым они когда-то бесконечно бродили по лесам и озеру.
– Громов? – удивлённо выкрикнула Анна, подойдя ближе. – Ты здесь? Я не ожидала тебя увидеть.
– Конечно, здесь. Я знал, что ты вернёшься. Город не отпускает своих, – произнес он с мягкой теплотой.
Анна почувствовала, как что-то тёплое разливается внутри неё. Удивительно, но встреча с Ромой слегка успокоила её напряжённые нервы.
– Как ты? – спросил он, заглядывая в её глаза. – Надеюсь, ты не сильно изменилась с тех пор, как нас разлучили.
– Я в порядке, – ответила Анна, пытаясь скрыть волнение. – Как насчёт тебя?
– Всё ещё тут, как видишь. Родной город держит крепко, – он ухмыльнулся, и в его улыбке блеснули добрые искорки.
– Пойдём, провожу тебя до дома, – предложил Рома. – Ты, наверное, устала с дороги.
– Спасибо, это было бы замечательно, – согласилась Анна, чувствуя, что компания старого друга действительно поможет ей справиться с нахлынувшими эмоциями.
Они пошли по узкой тропинке, ведущей от платформы к городу. Лес окружал их, создавая иллюзию, будто мир за пределами этой древней деревни не существует.
Анна и Рома шагали по тропинке, пока деревья со скрипом качались под порывами ветра. Рома шутил, рассказывая о самых нелепых городских слухах, и Анна не могла удержаться от смеха. Путь к дому вдруг не казался таким долгим и туманным. Эти моменты напомнили ей о старых временах, когда всё было проще.
Но впереди возникло нечто странное. Рома резко замолчал и замедлил шаг. Анна заметила его тревожный взгляд, направленный вперёд. Сквозь густую растительность что-то поблескивало. Сердце Анны снова забилось чаще.
– Что там? – прошептала она.
Рома нахмурился, но потом снова попытался вернуть непринужденный тон:
– Да так, ничего серьёзного. Но лучше проверить. Пойдем вместе, а то стоять здесь одной крайне не рекомендуется.
Солнцева фыркнула, но её неизменное любопытство вновь одержало верх. Осторожно подойдя ближе, она, наконец, смогла разглядеть причудливое мерцание, исходившее от старого, заброшенного велосипеда, покинутого среди утопающих в зелени кустов. На его ржавой, обветренной раме сохранились лишь бледные остатки синей краски.
