Утро было солнечным, теплым, и абсолютно ничего не предвещало начало конца. Люди спешили на работу, совершенно не осознавая, что очень скоро все их повседневные проблемы перестанут быть важными и останется лишь одна – выжить любой ценой.
Мэй Паркер, эффектная брюнетка с выразительными карими глазами, вышла из спортзала, бросила взгляд на наручные часики и тяжело вздохнула.
– Эй, красотка, чего зависла? Садись, прокачу с ветерком.
Рядом с девушкой остановилась машина, и оттуда ей призывно помахала очаровательная блондинка с милейшими ямочками на обеих щечках. Улыбнувшись, Мэй села внутрь, предварительно закинув спортивную сумку на заднее сидение.
– Привет, Бельчонок.
– Проезжала мимо и вспомнила, что у тебя сегодня тренировка. Дай, думаю, подкину тебя с одной работы на другую.
– Ты чудо, Белль. Понятия не имею, что бы я без тебя делала.
– Бежала бы к метро, – хихикнула подруга.
– Очень быстро бы бежала, – Мэй рассмеялась в ответ.
– Кофе тебе купила, – Изабелла кивнула на подстаканник.
– Божееее… Давай поженимся?
Продолжая заразительно смеяться, блондинка вклинила свою машинку в общий поток и поехала вперед. Мэй с наслаждением сделала глоток кофе и прикрыла глаза. Однако покой ее длился недолго. В кармане узких силуэтных джинсов зазвонил телефон.
– Надеюсь, мне звонят сказать, что я выиграла в лотерею, – проворчала брюнетка, бросив взгляд на дисплей и тут же улыбнувшись. – О, это даже лучше.
– Это Тесси? Передавай от меня привет, – попросила Белла.
– Привет, моя хорошая. Как ты?
– Мэй, привет, – голос сестры звучал непривычно грустно.
– Что случилось? – тело брюнетки моментально выпрямилось в кресле.
– Ничего, просто… Они повысят стоимость обучения в следующем семестре, Мэй, – практически прошептала Тесс. – Как мы будем платить? У нас ведь нет таких денег…
– Так, для начала успокойся. Хорошо? Я все решу.
– Но, Мэй, ты и так работаешь на двух работах, чтобы платить за мою учебу! У тебя даже личной жизни нет, потому что времени в сутках не хватает. Давай заберем документы. Я доучусь в любом другом месте. Да меня с моими оценками куда угодно возьмут, – торопливо тараторила Тесс.
– Нет. Ты доучишься там, это даже не обсуждается. Кстати, я не говорила тебе? Мне как раз со следующей недели повысят зарплату! Так что ничего страшного, считай останемся при своих.
– Тысяча долларов, Мэй. Они поднимают плату на тысячу долларов, – упавшим голосом поведала сестра.
Уперев затылок в подголовник кресла, Мэй зажмурилась и стиснула зубы. Белла бросила на нее взволнованный взгляд, но промолчала.
– Мэй?
– Да, солнышко, я здесь. Просто еду в метро. Так, ни о чем не переживай, договорились? Я найду деньги. Обещаю. Как там твоя контрольная? Сдала?
– О, я… Да, не беспокойся, все отлично.
– Точно? Учти, я ведь могу сама с профессором Хиллом связаться. Мы в прошлый раз чудесно поболтали, когда он позвонил и сообщил, что ты успеваешь по всем предметам, кроме его.
– Я почти ее сдала. Защита сегодня вечером, – призналась Тесс.
– Великолепно. Жду положительный результат. Все, люблю тебя. Мне пора.
– И я тебя. Очень. Пока.
Убрав телефон обратно в карман, Мэй отвернулась к окну и довольно долго молчала. Изабелла не рисковала нарушать ход ее мыслей, следя за дорогой.
– Может, в проститутки пойти? – горько усмехнулась Паркер, оборачиваясь к блондинке.
– Дура что ли?! – возмутилась Белль.
– Я не знаю где взять тысячу баксов до конца месяца. Реально не знаю.
– Мы что-нибудь придумаем. На крайний случай, продадим мою машину.
– Ты рехнулась?! Нет!!! – Мэй даже подкинуло.
– Прекрати орать и выходи, мы приехали. Тебе еще переодеться надо. Вечером все обсудим, договорились? Я угощу тебя ужином. А пока просто выдохни, – деловито посоветовала Изабелла.
