Эту крохотную деревеньку, затерянную в лесах средней России, трудно было найти на карте – настолько малы были ее размеры. Она состояла всего из пятнадцати дворов и на первый взгляд ничем не отличалась от любой другой русской деревни.
Однако именно об этом забытом богом местечке мы и поведем свою речь, потому как населяли его люди, а с людьми, как известно, всегда соседствуют и безутешное горе, и беспредельное счастье, и горькие обиды, и великая радость. Люди любят, люди ненавидят, люди смеются, люди скорбят, люди убиваются, люди упиваются счастьем. Эмоции порождают события, а события составляют историю.
Тот день в деревне Моховке был на редкость жарким. Рассвело всего час назад, но солнце уже нещадно палило. Перевалило за середину июля, и дни часто стояли знойные и душные. Люди спасались от жары, сидя в прохладной тени своих садов. Молодые бегали окунуться в речку, брызгались студеной водой из колодцев. Однако в этот день не помогало ничего – солнце, казалось, хотело зажарить всех заживо.
Сандра сидела в глубине своего сада и трудно дышала. Она всегда плохо переносила жару, поэтому сегодняшний зной был для нее истинной пыткой. Груди ее часто и мерно вздымались, пот струился по белоснежной коже.
Сандре было тридцать пять лет. Она жила с мужем в небольшом доме на краю деревни, у самого леса. Женщина была очень привлекательной. Лицо на заре сорока лет было так же прекрасно, как в ранней юности. Черты его были тонкими, можно даже сказать аристократичными. Рыжие ее волосы на солнце отливали золотом, зеленые глаза горели как изумруды. На белом личике красовался легкий румянец. Сандра была не просто красива: в ней было нечто пленительное, неимоверно притягательное. Тонкая, гибкая, она не шла, а парила над землей, словно лебедь, приковывая к себе взгляды прохожих.
Но красивые, как известно, редко бывают счастливыми.
Сандра вышла замуж в семнадцать лет. Муж ее, Володя, работал трактористом. Жену он уважал и немного побаивался, но не любил. Он был безнадежно глуп, и потому не умел любить. На уровне инстинкта он ощущал превосходство своей мудрой, спокойной и рассудительной супруги и привык ей подчиняться.
По молодости, по глупости, присущей многим юным девушкам, полюбила Сандра Володю со всем трепетом женского сердца. Она наделяла своего возлюбленного такими качествами, которых у него не было и в помине. Володя равнодушно принимал эту любовь, совершенно не осознавая ее глубины и искренности.
После свадьбы ветер разочарования сдул с Сандры розовые очки. От счастья, которым до сих пор было наполнено девичье сердце, не осталось и следа. Она украдкой утирала горькие слезы обиды и все не могла понять, почему раньше не разглядела, каков ее нынешний муж на самом деле.
Но для любого брака без любви действует закон «стерпится-слюбится». Сандра привыкла к присутствию рядом чужого человека, привыкла называть его мужем. Привыкла каждую ночь ложиться с ним в одну постель, несколько раз в день есть за одним столом. Привыкла воспитывать их общих сыновей. Иногда Володя даже казался ей не таким уж никчёмным, в ее сердце появлялись отголоски какого-то теплого чувства. Но молодая женщина никак не могла смириться с предельной ограниченностью внутреннего мира супруга. Она чувствовала, что он не способен ее понять, и от этого ей было очень горько.
На второй год совместной жизни у Сандры с Володей родился первенец – Матвей. Еще через год на свет появился Андрюша. Сыновья были единственной радостью для истосковавшейся души бедной девушки. Сандра дала себе слово привить детям самые лучшие качества, научить их думать и чувствовать. Она была чуткой, доброй и ласковой матерью. Мальчики переняли ее пытливый ум, любовь к книгам, с раннего детства они начали задавать матери уйму вопросов, на которые та с готовностью отвечала. К четырнадцати годам братья без особых усилий освоили девятилетнюю школьную программу, и тогда Сандра решила отправить их в город, где они могли бы получить намного более качественное образование, чем в местной «девятилетке». Женщина понимала, что таким образом дает своим детям путевку в жизнь, но после их отъезда чувствовала невыносимую пустоту. Положение особенно усугублялось, когда ей волей-неволей приходилось подолгу оставаться наедине с Володей.
