Глава 1.
В кои веки чета Токаревых выбралась отдохнуть вместе. Но муж решил сорваться за пять дней до конца путевки.
– Саш, ну неужели твоя работа не подождет еще пять дней, – спросила Марьяна мужа, хотя заранее знала его ответ.
– Марьяна, ты ведь не глупая женщина. Прекрасно понимаешь, что бизнес это не в бирюльки играть. Я не у станка работаю. Смена закончилась и можно не думать ни о чем. Бизнес, тем более, приносящий приличный доход, требует постоянного внимания. Я тебе и так уделил время. Отдыхай. Это ты не работаешь. К встрече с Ли Бэй приедешь отдохнувшая.
Марьяна складывала вещи мужа в чемодан и размышляла на тему, а почему у них все разлаживается. Ведь все так было хорошо.
Марьяна Воронюк приехала из Украины к родственнице по материнской линии. Поступила и закончила МГУ с красным дипломом, но мир встретил ее не распростертыми объятиями, а жесткой конкуренцией. Молодая, амбициозная, она мечтала о карьере в международном праве, но пока довольствовалась позицией в небольшой юридической фирме. Именно там, на корпоративе по случаю успешного закрытия сделки, она и увидела его впервые – Александра Токарева. Он был не самым высоким, не самым громким, но в нем чувствовалась уверенность – та самая, которая не кричит о себе, а просто есть. Темный взгляд, слегка усталый, но твердый. Разговаривал спокойно, с легкой иронией, и когда смеялся, в уголках глаз собирались лучики морщин. Марьяна не собиралась обращать на него внимания – слишком уж он был «не ее типаж». Но судьба распорядилась иначе.
– Вы, кажется, единственная здесь, кто не пьет шампанское, – его голос прозвучал рядом неожиданно.
– А вы единственный, кто это заметил, – парировала она, даже не обернувшись.
– Александр, – представился он.
– Марьяна.
– Красивое имя. Старинное.
– Спасибо. Но я не из тех, кого можно впечатлить комплиментами.
– Я и не пытался, – он усмехнулся. – Просто констатирую факт.
И вот тогда она впервые взглянула на него по-настоящему.
Они разговорились. Оказалось, он владелец строительной компании, разведен, есть сын. Ей было странно – почему он один? Такой мужчина, успешный, с деньгами, с положением…
– Жена не выдержала, что я живу работой, – сказал он как-то за ужином. – Хотя я думал, что обеспечиваю семью.
– А что для вас семья? – спросила Марьяна.
– Надежный тыл. Место, куда можно вернуться.
Она кивнула, но внутри что-то екнуло. «Тыл. Вернуться. А кто же тогда она в этой формуле?»
Но тогда, в тот вечер, под мягким светом ресторанных ламп, он казался ей тем самым «настоящим мужчиной» – тем, кто не бросает слов на ветер, не играет в чувства. Тем, кто «несет ответственность». А она так хотела верить в это.
Через полгода он сделал ей предложение. Не с колен, не с пошлыми кольцами в шампанском – просто приехал, взял за руку и сказал:
– Давай попробуем. Вдруг получится.
И она поверила.
А теперь, спустя годы, стоя у чемодана с его вещами, Марьяна думала: «Получилось ли?»
Загородный дом Токарева был красивым, просторным, с высокими окнами и видом на лес. Когда Александр впервые привез ее сюда, Марьяна ахнула:
– Здесь так красиво!
Он улыбнулся, довольный ее реакцией, и провел по комнатам, показывая: библиотеку, камин, кухню с итальянской техникой.
– Тебе здесь понравится.
И правда, поначалу ей казалось, что это счастье. Он не хотел, чтобы она работала.
– Зачем? Ты же моя жена. Я могу обеспечить нас обоих.
Марьяна сопротивлялась, но недолго. Юридическая практика требовала сил, а он убеждал ее, что она нужна ему здесь – чтобы дом был теплым, уютным, чтобы его ждали.
– Ты мой тыл, – говорил он, целуя ее в макушку, когда она стояла у плиты.
И она стала этим тылом. Ее борщ был идеальным – густым, наваристым, с душистыми пампушками. Александр обожал его, хвалил, приглашал друзей, чтобы те оценили кулинарный талант жены.
