Той девушке, чей голос растопил лед, чей взгляд заставил замолчать разум, и чье появление навсегда изменило Максима, заставив его переписать весь сценарий собственной жизни.
«Целых десять лет назад я впервые попал на территорию этого лагеря, и вот спустя столько времени он довольно-таки симпатично изменился», – сказал Максим своему другу у входа в детский оздоровительный лагерь "Лесная Застава". Название звучало просто и уютно, идеально подходя для места, утопающего в густом ковре соснового и березового леса, где воздух был пропитан ароматом хвои и свежести. Они стояли у серого кроссовера Максима, блестевшего на солнце после долгой дороги, извлекая из багажника походные сумки, спортивный инвентарь и коробки с мелочами, необходимыми для комфортного летнего проживания вдали от городской суеты, посреди звенящей тишины природы. Максим с некоторым волнением ступил на утоптанную песчаную дорожку, ведущую вглубь лагеря, хотя приехал сюда уже в шестой раз за эти десять лет. За это время "Лесная Застава" стала для него не просто местом работы, а своеобразным порталом в другое измерение, где время текло медленнее, а проблемы казались менее значительными.
На территории лагеря еще не было слышно звонких голосов детворы – долгожданный автобус с юными отдыхающими должен был прибыть лишь к вечеру, наполняя "Лесную Заставу" гамом и смехом. Но уже здесь и там виднелись фигурки вожатых, расположившихся в беседках, неспешно прогуливавшихся по аллеям или оживленно беседовавших на крыльце административного корпуса, обмениваясь летними новостями и планами на предстоящую смену.
– Всё так же пахнет хвоей, нагретой солнцем землёй и этим особым лагерным духом – смесью детского крема, комариного репеллента и неуловимого аромата приключений, да? – усмехнулся друг Максима, Денис, двадцатипятилетний парень с вечно взъерошенными волосами и озорным блеском в карих глазах, поправляя на плече видавший виды рюкзак с нашивками из разных поездок. Для Дениса, младшего Максима на семь лет, это был четвертый сезон в "Лесной Заставе", и он уже успел полюбить это место за его непринужденную атмосферу и возможность вырваться из душного города. Хотя его связь с лагерем, безусловно, не могла сравниться с той глубокой ностальгией и привязанностью, которые испытывал Максим. Денис был практичным и легким на подъем, всегда готовым к шутке и новым знакомствам.
Максим глубоко вдохнул, наполняя легкие чистым, прохладным воздухом, настоянным на запахе сосен и трав. Солнечные лучи золотили верхушки деревьев, отбрасывая на землю длинные дрожащие тени. Он окинул взглядом знакомые очертания деревянных корпусов, крытых шифером, увидел обновленную спортивную площадку с яркими воротами и баскетбольными кольцами, заметил свежую краску на скамейках у костровой площадки, где вечерами собирались и дети, и вожатые, пели песни под гитару и рассказывали страшные истории, от которых мурашки бегали по коже. "Лесная Застава" действительно поддерживала свой уровень, стараясь идти в ногу со временем, но сохраняя при этом ту неповторимую атмосферу уюта и безмятежности, которая так ценилась всеми, кто хоть раз здесь побывал. В памяти Максима всплывали картины прошлых лет: первые робкие попытки наладить контакт с детьми, бессонные ночи перед ответственными мероприятиями, чувство гордости за успехи своего отряда и горечь расставания в конце смены.
– Точно подметил, – кивнул Максим, слегка улыбаясь своим мыслям. – Ничего не меняется, и это прекрасно.
– Ну что, философ, пошли наконец располагаться. Нам еще нужно помочь новеньким освоиться, да и свои манатки раскидать до того, как этот муравейник проснётся, – подтолкнул его в плечо Денис, подхватывая последнюю коробку с настольными играми.
