Тропа ведьм. Слезы навий

Любое использование материала данной книги, полностью или частично, без разрешения правообладателя запрещается.

Серия «Мистические истории»

Серийное оформление – Василий Половцев

Внутреннее оформление – Ирина Гришина

© Н. Геярова, 2022

© ООО «Издательство АСТ», 2022

Глава первая

Mокрые ветви били в лицо, оставляя на коже тонкие жгучие следы. Грязь комьями забивалась в неприспособленные для плохой погоды кроссовки. Толстые корни дубов-исполинов цеплялись за ноги. Темное небо разрывали молнии. Над кронами раскачивающихся деревьев грохотала небывалая гроза. Острые капли тянулись вниз, к земле.

Аглая устало опустилась на мокрую землю, прислонилась к шумевшей на ветру сосне. В воздухе витал запах озона с примесью прелой хвои. От него спирало дыхание. В голове стояла муть От бега кололо под ребрами и стучало в висках. Ноги дрожали от усталости, а тело сотрясала дрожь. Настолько сильная, что стучали зубы. Ветровка, заботливо накинутая Игнатом, не помогала. Мокрая насквозь, стылая на ветру, она промораживала сильнее.

Игнат опустился рядом с Аглаей и прижал к себе.

У соседнего дерева сел, вытянув ноги, Стас.

– Я говорила, не стоит в эту хату лезть! – едва переводя дыхание, забормотала срывающимся голосом Рита, опускаясь рядом с Аглаей. – Так нет же, пойдем посмотрим! Посмотрели? – Она зло покосилась в сторону Ники. Молния в очередной раз озарила темные кроны ночного леса.

– А то ты сама не полезла! – огрызнулась Ника, опускаясь рядом со Стасом.

– Я? – вскочила Рита. – А кто всех подбивал: «Испугались, маменькины детки?» – На ее лице отобразился кривой прищур.

– А у тебя своей головы нет? – Ника тоже поднялась. – Да откуда тебе, ты же блондинка!

Ее слова заглушил громыхнувший раскат. И в глубине ночи полыхнула ярко-багряная зарница, озарившая двух девушек, стоящих друг против друга. Крупный дождь хлестал по лицам, скатывался струйками с обвисших паклей волос.

– Успокойтесь, – встал между ними Игнат. – Какая разница, кто решил в хату залезть. Сейчас главное – выбраться.

Он оглянулся. От проливного дождя в ночи можно было разглядеть разве что рядом стоящее дерево. Игнат отер бегущие по лицу капли:

– Кто-нибудь может хоть примерно предположить, где мы?

Молния озарила устремленные на него встревоженные лица.

– Я так и думал! А у кого-нибудь работает мобильник? У меня ни сеть, ни спутник не ловит.

– Та же беда, – поднялся Стас, выжимая на себе одежду. – Долго бежим. Лес-то километра два на два будет, не лес, так, рощица. А мы уж часа три как здесь бредем и никуда не вышли.

– Может, кругами ходим? Темень-то какая! – робко, отстукивая зубами чечетку, предположила Аглая, зябко кутаясь в промокшую насквозь ветровку.

Игнат глянул на циферблат наручных часов:

– И здесь то же шапито, что и на мобильнике. Время не показывает. Намокло все к чертям!

– А мне интересно, что это вообще за хата такая? – сунул руки под мышки Стас и начал подпрыгивать, пытаясь хоть как-то согреться. – Я с отцом здесь чуть ли не каждый сезон бываю. Что-то мы на хату эту ни разу не натыкались.

– Натыкались… не натыкались. Ты мне скажи, Сусанин, если так хорошо эти места знаешь, дальше нам куда двигаться?

Стас перестал прыгать, растерянно потер лоб:

– Ну-у…

– Вам не кажется, что где-то шумит вода? – поднялась со своего места Аглая.

– Неудивительно! – ухмыльнулась Ника, превозмогая продирающую ее дрожь. – Погода шепчет.

– Аглая права. Это не звук дождя! – кивнул Стас, прислушиваясь. – Река. Это шумит река. Я точно помню, здешняя речка выходит к трассе!

– Значит, идем к речке! Может, хоть там нас найдут, – потерла холодный нос Ника. – А может, и обогреют.

Небо, в очередной раз сотрясая верхушки деревьев, раскатисто громыхнуло, сверкнуло, разрезая тьму. В секундном сполохе возник черный призрак. Все одновременно повернулись. В наступившей темноте был виден темный силуэт всадника. Он поднял руку в широком рукаве и громко, перекрывая вой стихии, приказал вынырнувшим из-за спины песьим мордам: