Глава 1. Алюрис
Никогда не полагайтесь на жизненный опыт и знания, никогда ни к чему не готовьтесь, вы должны уметь совершать поступки исходя из рисунка облаков на небе, – так учили детей в школах Алюриса.
Казалось, что зла никогда не было на этой земле, и поэтому люди здесь жили очень долго, часто по триста-пятьсот лет. Давным-давно, три тысячи лет назад, отцы-основатели вышли из пещеры Озис и увидели перед собой девственную природу нового мира. Они назвали его Алюрис, и сами стали называться алюрисами.
Мудрые, они смогли понять, что путь пещеры Озис был звездным. Странники, или беглецы, они оказались страшно далеки от покинутой ими планеты: другое солнце освещало новую землю днем, другая луна ночью. Совсем другие созвездия были на небе Алюриса.
Может быть, зла никогда и не было на этой земле, но отцы-основатели знали о нем. Иначе, они никогда не построили бы крепость, первую и единственную крепость Алюриса за три тысячелетия официальной истории.
До того, как новой земле родился первый ребенок, около трех сотен мужчин и женщин, которые смогли пройти тропами пещеры Озис, дали обет молчания о прошлом. И новое поколение росло счастливым, враг не знал про эту землю. Однако главные проклятия рода человеческого сохранились – женщины в муках рожали детей, а мужчины в поте лица добывали хлеб. Но дети рождались здоровыми, а урожаи были обильными, так что вскоре Алюрис и вовсе забыл, что здесь что-то не так. Жизнь была полна чудес и ярких красок.
Двадцать семь священных мест смогли найти жители Алюриса, и построили там свои города из тесаного камня, напоенные светом, тишиной и криком. Дома не ветшали, и даже первая крепость не нуждалась в ремонте, благо ее никто никогда не штурмовал.
Высокая центральная башня крепости Старый Гром носила имя Пяти Звезд, и была единственным местом, где официально хранились воспоминания о прошлом отцов-основателей. Здесь была оставлена библиотека, но книги были запечатаны навечно, а на стене оставлена надпись: «Только тогда, когда появится враг, иначе – Килар-Берлог-Морен, прочти эти книги». Одной из загадок Алюриса было то, каким образом отцы основатели вообще смогли принести с собой столько книг!
География была слабым местом Алюриса. Еще со времен отцов-основателей существовал негласный запрет на изготовление морских и сухопутных карт, так что молодому алюрису в школе могли рассказать буквально следующее:
«Если направится от города Кри-Лури так, чтобы Мировая гора осталась за левым плечом, то через два дня пути вы придете к реке Звонка. Перейдя реку, нужно идти к югу, забирая к западу на одну восьмую. Через семь дней пути вы достигните мыса Острого, откуда паром вас довезет до материка Крылатый. Если смотреть на него сверху, то он похож на распахнутые крылья ангела, но лучше не пытайтесь рисовать эту землю».
На детские вопросы вроде «А почему нельзя рисовать эту землю?» на Алюрисе никто никогда не отвечал. Что же касается упомянутой Мировой горы, то она находилась южнее пещеры Озис на другом берегу реки Амням, почти напротив столицы Алюриса, города Хлопецы, где была крепость Старый Гром. Мировая гора называлась Кориван, и залезть на нее простому смертному не представлялось возможным. Вершина Мировой горы пронзала небо насквозь и уходила туда, где нет воздуха. За всю историю Алюриса только Великий Савва смог подняться на вершину горы Кориван, где он установил негасимую рубиновую лампаду. В ясную ночь, ее свет могли видеть все 27 городов Алюриса. Спустившись с мировой горы, Великий Савва произнес пророчество, звучавшее очень характерно для Алюриса: «Пока горит эта негасимая лампада, ничто не угрожает Алюрису… впрочем, даже если она погаснет, ничто Алюрису не угрожает». Савва стал единственным алюрисом, который с невероятной выси Мировой горы увидел контуры материка Крылатый.
