Глава 1. Поездка в Камбоджу
Тяжелый Боинг 777, как большая серебристая птица, чиркнул широкими колесами по бетонке. В следующее мгновение самолет принял горизонтальное положение и покатился по взлетной полосе. Авиалайнер стремительно приближался к аэропорту столицы Камбоджи – Пномпеню. Стараясь не пропустить ни одной детали, четверо друзей увлеченно всматривались в мелькающий ландшафт королевства Камбоджа.
«Пока ничего интересного! Может, потом будет, что посмотреть?» – зевая, сказал Руслан и откинулся на спинку кресла. Являясь официальным лидером в группе, он всегда принимал ответственные решения. И надо признать, приятели прислушивались к его мнению. Помимо прозорливого ума, атлетической фигуры и богатырского здоровья, он, тем не менее, был отзывчивым и добродушным человеком. Нередко шагая по улице столицы, Гараев останавливался возле уличных продавцов. Бабушки, тут же начинали предлагать свои соленья и шерстяные носки. Осматривая банки с маринованными помидорами и огурцами, он выбирал одну и важно доставал из кармана нужную сумму. Протягивая деньги, Руслан искренне благодарил старушку за товар и довольный направлялся дальше. От этого простого жеста доброй воли, он ощущал в душе приятное чувство эйфории. Жалея старых людей, он всегда старался помочь, чем мог. И в этом видел смысл. Банка огурцов тут же распечатывалась на работе. К радости мужчины, все сотрудники с удовольствием поглощали щедрый подарок великана.
Игорь и Павел, как два брата близнеца неоднократно подначивали друга.
«Всем не поможешь! Бабки, еще те коммерсанты!» – говорили они. Руслан, как большой медведь, хотя и видел в словах приятелей сарказм, но всегда все сводил в шутку. Если бы он бывший десантник, прошедший горячую точку, применил все свои навыки против аскетичных на вид Игоря и Павла, то скорей всего, эти два весельчака были бы уже в нокауте. Зная, что им ничего не грозит, они продолжали свои насмешки. Так было и в этот раз.
– Да уж. Чего тут смотреть? Пока девчонок не видно! И везде, одни только тропические деревья! – в один голос сказали Игорь и Павел. Довольные собой, они беззлобно рассмеялись.
– Ох, дождетесь вы у меня. Будет вам курс молодого бойца! – отпарировал десантник, вспоминая, как во дворе всегда заступался за насмешников. Они и в детском возрасте всегда дразнили ребят по двору.
– Нужно в аэропорту купить карту страны и обменять доллары на местную валюту, – оживился Валера, что-то обдумывая.
– Тебе бы только все изучать, а не получать удовольствие от туристической поездки! Наслаждайся отдыхом! Зря, что ли взяли такой тур? Ботаник! – в очередной раз вставили хохмачи Павел и Игорь.
– Да, ну вас, придурки! Вам бы все хихикать! – недовольно отпарировал Валера. Вспоминая последнюю встречу в кафе, когда Руслан предложил, куда-нибудь вместе съездить отдохнуть, Валера предложил тур в Камбоджу. Все четверо были холосты и с этим проблем не имелось. С работой тоже можно было решить. В итоге, все друзья согласились.
Их старый дом в центре Москвы сломали еще в конце 90-х, а родителям дали квартиры в новостройках. Разъехавшись по разным районам, приятели все равно не теряли друг друга из вида. Поступив после окончания средней школы в разные вузы, друзья, тем не менее, встречались часто. Продолжилась дружба и после окончания института. Вот и в этот раз, встретившись весной в кафе, они весело обсуждали последние новости.
– А почему в Камбоджу? – отпивая из высокого бокала пиво, спросил Руслан.
– Ты, что? Это же древняя страна кхмеров и там столько всего интересного, что вам и не снилось! А если вспомнить, что в джунглях много затерянных древних городов, то это вообще подарок! – волнуясь и немного заикаясь от этого, ответил Валера.