Она подошла к нему на вечере встречи выпускников школы.
– Привет, Игорь!
Он растерялся, увидев бывшую соседку по парте, румянец залил щеки.
– Какая ты, Маша, красивая!
Проговорили весь вечер, танцевали. Долго потом бродили по улочкам села, обменялись номерами телефонов. Утром он уехал в Омск.
Игорь после окончания школы служил два года в армии, в этом году заканчивал учебу в институте. Преддипломную практику в январе проходил на станции Называевская. Они часто созванивались.
В тот день Маша позвонила ему в общежитие, когда Игорь был в депо. К телефону подошел Аркадий, однокурсник. Когда вечером Игорь вернулся в общежитие, Аркадий сказал ему:
– Звонила Маша с вокзала. Приехала, у нее здесь тетушка живет. Ждет тебя к восьми вечера вот по этому адресу.
Протянул Игорю листок бумаги с адресом, улыбнулся:
– Просила не опаздывать. Представляешь, у нее сегодня день рождения! Игорь растерялся.
– Вот те на, а я и не знал…
Тут Аркадий еще добавил:
– Самое главное: она сказала, чтобы не покупал подарок, а приходил с розами…
В комнате воцарилось молчание.
– Ничего себе! – изумился Женька, сосед по комнате. – Розы зимой – дефицит. А сколько Маше исполнится лет?
– Получается, двадцать семь. Мы с ней одногодки.
– Вот столько роз и надо подарить…
Женька тут же стал одеваться.
– Попробую выручить друга.
Через час он вернулся.
– Ну, Игорь, – сказал он, – Ты теперь на всю жизнь будешь моим должником.
Достал я розы для твоей Марии!
…К восьми вечера Игорь подошел к двухэтажному дому.
– Ой! – воскликнула Маша, когда он вошел в квартиру. – Что это?
– Розы!
– Нет, это надо же! Мои самые любимые цветы! Вот чудо – то!
– Ну, Маша, как? Нравятся?
– Если хочешь знать, Игорь, мне неудобно. Ты, наверное, всю стипендию ухайдокал? Я же предупредила, чтобы приходил без подарка…
Игорь смутился.
– Но ты же, Маша, сама сказала Аркадию про цветы…
– Про какие цветы?
– Чтобы я приходил с розами…
Маша рассмеялась.
– Игорь! Извини, но Аркадий, видимо, недопонял меня! Все дело в том, что на двери тетушкиного подъезда розы нарисованы – свадьба была на прошлой неделе. Я и сказала: «Пусть Игорь подойдет к подъезду с розами…»
– Ну? Так там – темнота, ни одна лампочка не горит…
– Вот тебе и ну…
Через полгода они сыграли свадьбу. А на входе в подъезд своего дома Игорь в тот день нарисовал розы – символ красоты и благородства.
