Солнечные лучи пробивались сквозь неплотные жалюзи школьного класса и падали на усталые головы учеников. В таком теплом освещении некоторые пряди темных волос Мэри казались красновато-золотистыми. Со своего места Питер не мог как следует видеть лица девушки, но каскада ее длинных волос, силуэта изящных плеч и спины было достаточно, чтобы засмотреться и отвлечься от нудной речи учителя.
Парень тихонько вздохнул, жалея, что не может сфотографировать этот момент: свет и правда падал необычно красиво.
– Мистер Финслер, вы еще с нами?
– А, да, конечно, я слушаю вас, миссис Карр! – Встрепенулся Питер, смущаясь.
– В таком случае, если вас не затруднит, направьте свои глаза на доску, а не в сторону ваших одноклассников, будьте так любезны. – Сухо отчитала его учительница.
После звонка, возвещающего о столь долгожданном конце учебного дня, молодые люди торопливо высыпали в коридор. Тут на плечо Питера опустилась тяжелая, знакомая ладонь:
– Ну давай, колись. На кого ты пялился? – Весело прогудел Кир своим недавно севшим до каких-то нечеловечески низких частот голосом.
– Да ни на кого я не смотрел! С чего ты вообще взял, что…
– Опять на Госсет, да? – Точно подметил друг.
Питер шумно выдохнул, уже даже не пытаясь отрицать очевидного.
– Можно подумать, ты миссис Карр прямо так внимательно слушал. Как нам вообще может пригодиться в жизни история написания…
– Даже если я не слушал, я делал это незаметно. – Хохотнул Кир. – А ты Мэри в затылке глазами дыру провертел! Скоро слюнки пускать начнешь, а?
– Очень смешно. – Полным сарказма, плоским голосом ответил Питер.
– Да ладно тебе, Питер. Если бы не я, ты бы, может, до сих пор не осознал, что она тебе нравится нравится, а не просто как друг. Кстати, – заговорщицким шепотом продолжил Кир, – когда ты собираешься признаться и позвать ее на свидание, хм?
– Кажется, не в этой жизни. – Пошутил Питер, досадливо пиная камушек на асфальте. – Ты вообще Мэри Госсет видел? Она же такая… Такая… Крутая, и красивая, и талантливая, и умная! Мне до ее уровня далеко.
– А ты не пробовал, и не можешь знать наверняка. Давай, не ссы и признайся ей! – Подначивал друг, впрочем, тоже шутливо.
– Аха, вот прямо сегодня возьму и признаюсь, да.
* * *
– Мам, ты дома? – Произнесла Мэри отчетливо, но не слишком громко, неловко повозившись с непривычным замком на входной двери. Кричать через всю квартиру не было ни нужды, ни смысла: если Кристина Госсет дома, она легко услышит слова дочери, даже если смотрит сериал рядом с закипающим чайником. Приятные мелочи их образа жизни, хах.
– Привет, пирожок! – Высокий мужчина с тщательно подстриженными усами и в светло-зеленом домашнем халате бесшумно вышел в прихожую. – Твоя мама повезла Графа к ветеринару: кажется, у него опять проблемы с желудком. – Объяснил Джон, помогая дочери снять рюкзак и выскользнуть из летней куртки. – Ты не видела, ел ли этот упрямый кот что-то, что ему не положено?
– Да вроде нет. – Задумчиво покачала головой Мэри.
– Ну ладно. Как школа? Выглядишь уставшей. – Нахмурился отец, разглядывая ее бледное лицо.
– Да как обычно. Утомительно и местами нудно, местами интересно. Ничего нового не произошло. – Ответила Мэри из ванной, намыливая руки. Регенерация регенерацией, а гигиену никто не отменял, вы вообще видели, сколько в общественном транспорте потенциально болезнетворных микробов?!!
– Ты голодная? Что-то мне подсказывает, что ты опять по дороге домой не поела. – Проворчал Джон с кухни, шурша пакетами.
– Ну пап! Не начинай, пожалуйста. Я сейчас яблоко возьму и буду в порядке. – Ответила девушка, тоже заходя на кухню. По верху стен комнаты вился плющ, цепляясь за заботливо расположенные крючки, а в длинных горшках под окнами, со стороны улицы, пышно цвели петунии. Красота, приковывающая взгляд, сколько бы раз Мэри ни заходила на кухню в этом доме. Впрочем, они и живут-то здесь всего третий месяц.
