Где-то в среднестатистической квартире, одинокой и затерянной в лесах центральной России, хрущёвки, среди коллекции специй и чая в пакетиках, мирно и беззаботно ползли два таракана.
Один из них был больше другого, что-то вроде «толстяка» по тараканьим меркам, ведь даже его усы были больше, чем у его младшего по размеру товарища.
– Курт, – сказал младший – ты уверен, что это правильная идея? Я ведь всё вспоминаю Германа. Бедный…
– Бедный – значит погибнуть от человеческой ноги, – сказал Курт строгим голосом, – Куда героичнее погиб Александр. Ты вот представь себе, Рэй… Залез в ванную, увидев человеческую самку в чистом виде… И он не испугался её криков, ведь Старик Чарльз говорил, что от криков самки людей болят уши, и только потом уже наступает смерть. А смерть Александра не настигла!
– А вот и настигла… – отметил Рэй, грустно пошевелив своими молодыми и неокрепшими усиками.
– Но как! Как он героически спасался от воды. От их штуки… – Курт пытался напрячься, вспоминая название.
– Душ? Не так? – робко спросил младший.
– Именно! Ты же знаешь какая вода в душе меткая! Даже тапок или газета так метко не бьют! И вот почти-почти Александр заполз за большую раковину но струя настигла его. И смыла. А тело потом нашла Белла. Зато она теперь жена героя!
Рэя смущали слова «теперь».
– Но какая разница если он умерший?
– Погибший! Это разные вещи, запомни! – поправил со строгостью Курт. – Умершие это от «ядовитого газа» спустя какое-то время, а погибшие – они умирают сразу. А разница, дорогой мой Рэй, в том, что это прекрасный пример для потомков: «Как правильно умирать от рук людей!». Думаю сам Эрнест напишет об этом в «Тараканьей Хронике».
Рэй решил промолчать. Он пришёл к выводу, что он ещё слишком юный таракан для понятия «геройство».
– Стой! – скомандовал крупный таракан – Видишь? Впереди наконец что-то виднеется из «редкого». А то макароны, крупа… Никуда не годится, всё слишком старо… Теперь люди решили на свою беду привести что-нибудь другое… Пахнет даже не так как остальное. Что же это?
– Не знаю, Курт. Но пахнет даже очень вкусно.
Два таракана подобрались ближе, чтобы лучше рассмотреть незнакомый продукт.
Рэй пытался присмотреться к названию, но не мог. Чтению молодого таракана обучить ещё не успели.
– Не понимаю, Курт. Язык человеческий, – насторожил свои глазки Рэй, как следует прищурив их.
– Рано тебя от уроков оторвали, Рэй. А говорили же… – вздохнул Курт, – Давай я прочитаю. Я все три уроказаканчивал в былые времена. Все людские названия продуктов и книг наизусть знал.
Курт начал присматриваться. Упаковка гласила:
Сахар тростниковый. В кубиках
– Тростниковый? – спросил он – Никогда не видел такого. Чем он отличается от остальных?
Каждый таракан знал в этом доме что такое сахар – белые сладкие кубики, вкусив которые, ты почувствуешь удовольствие. И тебе захочется снова и снова вкушать его до тех пор, пока по твоей вине не начнут морить твоих сородичей. Последний пробовал сахар лишь единожды, когда вернулись «охотники».
– Может намного слаще? – предположил Рэй.
– А может горче? – подумал Курт.
– Нужно попробовать. Вопросами сыт не будешь.
– Верно мыслишь, Рэй. Но это опасно. Если этот тростниковый сахар очень сладкий, то гибели не избежать. Люди всё равно заметят, что что-то не так. А потом снова «ядовитый газ», ложная еда…
Курт старательно шевелил усиками, чтобы хоть какая-то мысль пришла в его голову.
– Идея, Рэй! Идея! Я всё-таки рискну и попробую этот сахар… Если я сильно увлекусь, то ты начинай трясти меня.
Рэй кивнул.
Курт же в свою очередь начал лезть на коробочку, но благо сама упаковка, словно по велению Великого Папы была открыта людьми. Толстый таракан сделал маленький надкус и внезапно улыбнулся.
