Этот город нельзя было назвать ни богатым, ни красивым. Да, несколько десятилетий назад он носил гордое имя столицы королевства, но сейчас, когда король не показывается из замка опасаясь наемных убийц, а налоги год от года становятся все выше, да и маги, пользуясь расположением правителя не спешат оплачивать причиненный неудачным заклинанием ущерб от былого величия не осталось и следа. Однако даже потеряв большую часть своего великолепия город все равно оставался столицей что сказывалось на жизни горожан в лучшую сторону. Благодаря тому, что в столице имели свои резиденции богатые и уважаемые люди некоторые ее районы оставались такими же красивыми, как и много лет назад, да и торговые улицы не сильно пострадали.
У небольшого двухэтажного домика располагавшегося в одном из бедных районов города остановился мужчина. Лицо и фигура его были скрыты под бесформенным черным балахоном, но сейчас многие носили подобную одежду и это уже не привлекало внимания. Войдя внутрь здания, мужчина плотно прикрыл дверь, проверил хорошо ли задернуты шторы на окнах и только после этого откинул капюшон на плечи. Это был юноша восемнадцати лет. Короткие русые волосы, прямой нос, голубые глаза и сжатые в презрительной усмешке тонкие губы. Каждый мог узнать в этом человеке наследника престола принца Амора де Майрен.
Юноша подошел к противоположной от двери стене и встал там чего- то ожидая. Сидеть на старых деревянных стульях перед камином он видимо посчитал ниже своего достоинства. Вскоре дверь открылась и на пороге возник человек. Его фигуру тоже нельзя было различить из- за скрывающего ее плаща. Человек, даже не взглянув в сторону принца бросил на один из стульев какой- то сверток и поспешил покинуть помещение. Свою работу он выполнил и задерживаться в этом месте дольше необходимого не хотел.
Впервые за этот вечер на лице принца возникло подобие улыбки. Он сделал шаг вперед и уже протянул руку к свертку, когда его голова отделилась от тела продолжая движение вперед. На лице принца застыло удивленное выражение. Уже навсегда.
***
Для капитана стражи Илиора Раевского настали трудные времена. Из сокровищницы пропал один из артефактов. Кинжал, который использовали для ритуала разговора с солнцем. Король был в ярости. Казнили нескольких человек по мнению правителя виновных в краже, страже было велено обыскать город, но найти пропавшую реликвию не удалось. Кинжал бесследно исчез, а через несколько месяцев и вовсе случилось невероятное.
Когда король, по обыкновению оставив охрану во дворце отправился к очередной своей фаворитке никто не ожидал, что назад он уже не вернется. Труп правителя обнаружил один из патрулей стражи совершавший утренний обход города. Он всю ночь пролежал посреди улицы напротив дома своей фаворитки не потревоженный даже ворами. Из горла короля извлекли самодельную стрелу грубой работы. Такую мог сделать кто угодно начиная с мальчишек десяти лет отроду. Больше следов не было. Даже маги не смогли ничего обнаружить.
С принца Амора после этого инцидента не спускали глаз, но он как- то смог убежть из дворца. Тело обнаружили маги, поднятые из постелей и посланные в город с заданием вернуть наследника престола. И опять никаких следов.
Как и любой человек королевства капитан стражи знал для чего проводится ритуал разговора с солнцем, как и условия его проведения. Гибель принца единственного на данный момент человека способного провести ритуал выбила капитана из колеи. Настали трудные времена, понял Илиор Раевский, слушая священника на очередных похоронах и к ним необходимо подготовиться. Он верил, что в конце концов совет придумает как решить возникшую проблему, а пока этого не произошло капитан позаботится о том, чтобы он и его родственники ни в чем не нуждались.
