Когда ты в детстве мечтаешь о
встрече с мужчиной твоих грёз, то часто представляешь картину, как
ты буквально падаешь в объятия своего суженого. А он, такой
благородный и до потери пульса красивый, подхватывает тебя и целует
со всей страстью, отчего у вас тут же рождается с десяток
очаровательных детишек. Ну, мы же про детство говорим, там младенцы
только так и появляются...
Но потом детство резко обрывается –
родители погибают, любимый наставник от тебя отказывается, подруги
отворачиваются. И ты остаёшься один на один с братом-тираном,
который не хочет подпускать тебя к семейному делу. Да и с возрастом
ты понимаешь, что упасть в объятия – уже не очень-то прилично для
воспитанной девушки из благородной семьи, и детки появляются ещё
более неприличным образом... В общем, детские мечты отступают
куда-то на дальний план и изредка тревожат тебя волнительными
снами. И даже в таком случае в твоей голове никоим образом не
укладывается весь ужас ситуации, когда ты падаешь в объятия самого
красивого мужчины нашего города, потому что...
* * *
– Позвольте представить, моя младшая
сестра очаровательная Милин Синерс, – Нирам передал мою руку в
ладонь очередного кавалера, подошедшего поприветствовать хозяев
бала. И я, вежливо опустив голову перед милордом, уже не различая
от усталости лиц, в очередной раз склонилась в реверансе.
Ноги так болели и от высоких
каблуков, и от вынужденных приседаний, что я едва не застонала в
голос. Весь вечер я только и делала, что встречала гостей без
возможности пошевелиться или хотя бы размять уставшие ножки...
Сколько мне ещё терпеть эти муки?.. Почему у нас такие жестокие
традиции?.. И зачем брат позвал так много гостей?.. Ведь впереди
предстоят танцы...
Пока я размышляла о превратностях
моей непростой судьбы, милорд аккуратно сжал мою руку и едва
коснулся её сухими губами. Я подняла взгляд и обомлела – на меня
смотрел сам Главный Ловчий, прожигая своими искристыми глазами
цвета змеевика! Лёгкий зеленоватый туман его глаз обволакивал, а
изумительные чёрные прожилки намекали на неизведанные тайны. Не
ожидав увидеть тут такого знатного гостя, я от удивления захлопала
ресницами, забыв сказать приветственную фразу.
– Ми-лин, – сквозь зубы прошипел мой
брат и толкнул меня в бок локтем.
От неожиданности я вздрогнула и
сделала резкий шаг в сторону, но из-за затёкших измученных ножек я
не удержала равновесие и полетела... прямо на Главного Ловчего! Я,
не успев испугаться, рухнула ему на грудь, как подкошенное дерево,
а он поддержал меня за талию. Мои щёки обдало жаром его дыхания,
глаза цвета змеевика словно коснулись самой глубины моей души – аж
мурашки побежали от этого электрического разряда, промелькнувшего
между нами!
– Д-д-добро п-п-пожаловать,
м-м-милорд! – пролепетала я, сгорая от стыда. Я полулежала на его
груди, а Главный Ловчий стоял, отклонившись назад. Мои ноги
отказывались сгибаться, встать сама я не могла, поэтому я цеплялась
за мундир милорда Ловчего слабыми пальцами, надеясь, что мой позор
увидят не так много гостей...
– Милин! – звонко закричал брат,
отчего половина присутствующих тут же повернулась в нашу сторону. А
вторая, заинтересовавшись поведением первой, последовала их
примеру. На меня смотрели все! Я же так и продолжала лежать на
самом известном мужчине нашего города. Самом красивом завидном
женихе, мечте всех девиц...
– Спорим, вас так ещё никто не
встречал? – от ужаса я несла сама не пойми что. Милорд Ловчий
весело усмехнулся, продолжая меня прижимать к себе:
– На меня, конечно, вешались
очаровательные девицы, но обычно делали это в переносном
смысле.
Он назвал меня очаровательной?!
Ох!.. От его тёплой улыбки моё сердце застучало где-то в горле... Я
впервые видела милорда вблизи и была поражена его красотой и
очарованием так сильно, что не могла выдавить из себя ни слова.
