Как после долгого сна, Максим начал приходить в сознание. Он чувствовал себя скованным, словно что-то удерживало его на месте.
«Чёрт, как же всё болит…» – простонал он, ощущая тяжесть во всём теле.
Не спеша открыв глаза, он увидел себя сидящим в капсуле. Его руки и ноги были зафиксированы. Над головой висела полусфера, от которой во все стороны расходились провода, исчезая где-то внутри корпуса.
Постепенно Максим начал вспоминать, как он оказался здесь, да еще и в таком положении. Всё началось с заманчивого предложения о работе, которое пришло ему на электронную почту: высокая оплата, отсутствие требований к опыту, но главное условие – проживание в изолированном модуле «автоном», который он обязуется не покидать до окончания годового периода.
«Алиса…» – пробормотал он.
Её образ сразу всплыл в памяти. Алиса была девушкой, с которой он познакомился через сайт знакомств. Они никогда не встречались, но их переписка и ее фотографии стали светлой стороной его запутанной жизни.
Он вспомнил, как тяжело ему дался выбор этой работы. После окончания школы Максим так и не нашёл себя: он никуда не поступил, не трудоустроился, дни проводил за компьютером, пытаясь найти смысл жизни в онлайн-играх. Родители не раз выговаривали ему за бездействие, и со временем их разочарованные взгляды стали для него невыносимы.
Друзья, которые когда-то были частью его жизни, начали отдаляться. Каждый из них нашёл свой путь: работа, учёба, семья. Даже у школьной подруги, с которой раньше они были близки, появились новые интересы и компания, и они перестали общаться.
Максим чувствовал себя выброшенным за борт. Единственной отдушиной в его жизни стала Алиса. Она не упрекала его, не задавала лишних вопросов. Её слова поддержки и искренний интерес помогали ему не погружаться в отчаяние полностью.
Но даже этого было недостаточно, чтобы справиться с давлением. Не выдержав нависших обстоятельств, Максим решился на эту работу. Она казалась ему шансом начать всё сначала, освободиться от проблем и доказать, что он способен на большее.
Теперь, находясь в капсуле, он всё это вспоминал, осознавая, что его путь только начался, а Алиса – единственная, кому он может рассказать о своих страхах и надеждах.
Тишину нарушил роботизированный женский голос:
– Уважаемый сотрудник. Благодарим вас за участие в программе. Для оценки вашего состояния назовите фамилию, имя, отчество и возраст.
– Горецкий Максим Викторович, 21 год, – ответил он, слегка запинаясь и всё ещё ощущая лёгкое головокружение.
После небольшой паузы голос продолжил:
– Принято. Капсула открывается. После выхода вызовите оператора для дальнейших инструкций. Удачи вам, Максим.
Кольца, плавно звякнув, освободили его руки и ноги. Полусфера над головой поднялась вверх, и дверь капсулы бесшумно открылась.
Максим осторожно выбрался наружу, чувствуя слабость в теле. Он решил осмотреться, прежде чем вызывать оператора.
«Вот он какой, автоном!..» – с восхищением произнёс он, оглядывая пространство вокруг.
Площадь автонома была спроектирована идеально для одного человека – компактно, но функционально. Черно-белый интерьер придавал жилищу строгость и минимализм, словно его создавали, ориентируясь на футуристические модели из модного каталога.
Справа от Максима тянулось длинное рабочее место. На его идеально ровной поверхности стояли компьютер и планшет, ожидая приказов хозяина. Над ними, немного в стороне, на стене висел телевизор – его темный экран отражал скромно освещенную комнату.
Напротив Максима располагались душ, туалет и умывальник с зеркалом, выстроенные в строгую линию, как часовые на посту. Рядом стояла кровать, которая, стоило только захотеть, складывалась в стену, освобождая пространство для тренировок.
