Звуки собственного дыхания помогали сосредоточиться на мыслях о спасении и слегка подавить панику. Продолжительный вдох на четыре секунды, задержка дыхания и удлиненный выдох на восемь секунд.
Многие психологические техники были проделаны на подавление тревоги. Погружение в состояние медитации помогало лишь непродолжительное время. Полностью убрать страх так и не удалось.
Ведана балансировала на тонкой грани между желанием выжить или окончательно сдаться.
Она заправила за уши темные волосы, сбившиеся в разные стороны. Девушка сидела, прислонившись спиной к холодной стене пещеры, дрожала всем телом и вспоминала различные практики, которым ее обучала Марна. Сейчас она осталась абсолютно одна и надеялась только на чудо.
Непрерывный гул разносился с поверхности планеты, резонируя со звуками дыхания. Природа бушевала уже вторые сутки. Подземные ходы стали временным убежищем. Здесь было сухо и не было ветра, но холод пробирался под кожу.
Слабый свет от сканера частично разгонял тьму, поддерживая расшатанные нервы. Ведана забралась глубоко в подземелье, где устройство наконец-то перестало показывать угрожающие цифры радиации. Несколько часов место оставалось относительно безопасным, сейчас же нужно двигаться дальше – прибор снова замелькал зашкаливающими данными опасного излучения.
***
Два дня назад мичман с группой исследователей спустилась на шаттле на опустошенную планету. Космический флот направил сюда корабль с разведывательной миссией, необходимо было найти ответы о таинственной планете Неою, еще недавно скрытой от всех. Несколько веков назад здесь жила развитая цивилизация. Сейчас же на планете не было живых существ, как и не осталось следов от великого народа.
Ведана исследовала закрепленную за ней территорию вдали от остальной части команды. У нее было полно времени на задание, и она тщательно все осматривала на своем пути.
Атмосфера позволяла дышать свободно и передвигаться без дополнительных защитных средств. Эта планета была похожа на ее родную Землю. В последнее время девушка все чаще скучала по дому.
Сейчас же ее окружали одни лишь горы и скалы. В некоторых местах они уходили вверх, касаясь самих облаков. Завораживающая картина на небе постоянно менялась: облака перестраивались, образуя различные силуэты.
Засмотревшись на очередной шедевр природы, мичман споткнулась и упала. Она стукнулась рукой об каменистую глыбу, приземлившись у подножья горы. Присмотревшись, девушка заметила, что камень возле нее сдвинулся, обнажив скрытую ручку от крышки люка. На удивление легко удалось отодвинуть крышку и открыть проход.
Пульсирующую боль от удара Ведана мысленно заблокировала и выстроила сензарный знак «Здоровье» с намерением для регенерации. Знак состоял из четырнадцати синих и зеленых сфер, которые двигались в противофазе. Тупое ощущение оставалось в руке, но оно уже не отвлекало от главного – она обнаружила скрытый вход в пещеру.
Датчики на сканере не распознали пространство, ведущее под землю, пришлось пройти вглубь и обследовать лично. Место определенно хотели скрыть. Прибор в руках показывал: залежи металлов неизвестного происхождения, препятствовавшие дальнему сканированию.
Ведана уже сто раз успела пожалеть о том, что не поспешила сразу за помощью, а решила немного пройти вглубь пещеры. Сканер работал с помехами и показывал всего лишь на два метра вперед. В другой ситуации она бы поступила иначе и сейчас лежала бы уже в своей каюте на космическом корабле в безопасности. Но у нее была двойная задача. Одна – от командования Космического флота, другая тайная – от Медведицы. Ведана искала по ее наводке следы Рига – искусственного интеллекта, угрожающего всему живому.
