Вкус ночи

— Ненавижу этого гнома! — убирая с волос зеленую гадость, прошипела я.

— Ваши чувства взаимны. — сказала Мими. — Он тоже от тебя не в восторге.

— Каратышка лысый! Колобок зеленый! Чтоб ему..! Гвоздь ему в.. задницу!

— Повторяешься.

— Горбун хромой!

— Тоже было.

— Мурыло пучеглазое! — выкрикнула я в бешенстве.

Труды своего неудавшегося эксперимента с волос так убрать и не получилось. Мими устало вздохнула.

Перепрыгнув с высокого стула на подорванный, залитый гадостью стол, на котором лежало то, что осталось от пробирок, баночек и колбочек, она поморщилась и сказала:

— Этим делу не поможешь, Ката. Тебе нужно отдохнуть. Закрой лабораторию, собери подруг, да загляните к Эбби. Парочка литров терпкого эльяра и жизнь наладится! Хвост даю!

— Она наладится лишь тогда, когда этот треклятый гном свалит из академии восвояси!

— То есть, никогда?

Я раздраженно зарычала. Злость и отчаяние породили желание крушить все направо и налево, и если бы не моя хваленая выдержка, я бы ему поддалась.

Чувствуя, как тяжелый груз утягивает меня вниз, я плюхнулась в мокрое кресло, отчего то жалобно заскрипело.

— У меня остался месяц, Мими. — пожаловалась я. — Если я не создам за это время что-то «из ряда вон выходящее», — спародировала голос научника. — Кривозуб выпрет меня поганой метлой не только из лаборатории, но и из академии. И что тогда? Отправлюсь в бордель, как пророчила мне бабка?

— Твоя бабка была сумасшедшей. — отмахнулась помощница. — Нашла кого слушать! Лучше уж меня послушай, я плохого никогда не посоветую!

— А не по твоей ли милости я ос..

Двойной стук в дверь остановил меня на полуслове. Оранжевая шерстка Мими тут же вспыхнула языками пламени.

Пришедшему она обрадовалась.

А так Мими реагировала лишь на одного гостя.

— Только не убей его, жалко будет. Хорошенький. — сказала она перед тем, как исчезнуть.

На ее месте остались только разноцветные искры. Ох уж этот элементаль..

Стук снова повторился. Только я собиралась подняться, как засов отъехал в сторону, и дверь распахнулась сама.

Вот наглец!

— Ты совсем обнаглел? — напала я тотчас на вошедшего. — Страх потерял, Данир? Это моя лаборатория, и ты не имеешь права..

— Не шипи, Веснушка. Я по делу. — Брендон закрыл дверь и мельком осмотрелся.

Погром в лаборатории не увидел бы только.. слепой.

Ну а я что, я работаю! Эксперименты требуют жертв!

— Зачем пожаловал? — спросила я, скрестив руки на груди.

Чем быстрее он отсюда уйдет, тем будет лучше. Для нас обоих!

Одно только нахождение Брендона рядом вызывает во мне целую гамму чувств, и отнюдь не позитивных.

Зеленые глаза остановились на мне. На секунду в них промелькнуло удивление, сменившееся.. умилением.

У меня зачесались руки от желания схватить что-нибудь тяжелое и съездить этим по его смазливой роже!

Лицо покраснело не то от злости, не то от стыда.

Ненавижу!

— Мне нужна настойка на корнях мандрагоры и элеса. — наконец, ответил Брендон.

Меня будто ледяной водой окатили. Страх с голодом впился в душу, но каким-то чудом я его не выказала.

— А я тут причем? — сощурилась я. — Я не создаю запрещенку.

Один уголок его губ заскользил вверх, и показалась ямочка. Дурацкая ямочка! Дурацкие губы!

Глаза парня вспыхнули.

— Ты хорошо умеешь лгать, Ка-та-лея. — протянул он.

От тона его голоса у меня загорелись и кончики ушей.

— Вот только я знаю правду. Одна птичка мне начирикала совсем иное.

Мартин.. Сдал все-таки.

Горло сдавило, а от лица резко отхлынула кровь. В голове тотчас загремели мысли и замелькали страшные кадры.

Вот я в кандалах, и меня выводят из здания патруля. Вот закидывают в темницу. Вот я распятая..

Хватит!

Улыбка сошла с губ Брендона.

— Больше никто не узнает. — серьезно сказал он. — Я лично об этом позаботился.