Весной 1991 года я начал активно и самостоятельно путешествовать по России и СССР – тогда мне было 15 лет. Количество посещённых городов и регионов я сначала считал, потом перестал. Постепенно количество городов росло, а потом стало расти и качество моих визитов. Сперва я только гулял по разным городам и переписывал расписания электричек на вокзалах, потом стал записывать и другие важные свойства и особенности городов, и включать их в книги-путеводители («Вольная энциклопедия», «Дальний Восток» и другие). Постепенно я стал активно фотографировать – особенно с 2007 года, когда цифровой фотоаппарат появился и у меня.
Также в 2007 году у меня появились «живой журнал» http://a-krotov.livejournal.com, и страничка вКонтакте http://vk.com/antonkrotov. Там я стал выкладывать результаты своих путешествий – число читателей электронного дневника сейчас уже, вероятно, превысило число читателей книг бумажных.
С 2000 года я начал выступать в разных городах России с лекциями, просвещал местное население технологиями вольных путешествий, так что мои поездки стали приносить больше пользы. И тем, кто живёт в тех или иных городах – они могут прийти на лекцию, узнать важные для них технологии путешествий и задать свои вопросы. И тем, кто сидит у себя дома в Москве или, например, Лос-Анджелесе – они могут виртуально познавать города России и мира через мой блог, [битая ссылка] http://a-krotov.livejournal.com – где появляются новости практически ежедневно.
Таким образом, к концу 2015 года я наконец посетил ВСЕ регионы России и их столицы. Включая упразднённые в предыдущем десятилетии Коми-Пермяцкий, Агинский Бурятский, Усть-Ордынский, Корякский, Таймырский, Эвенкийский автономные округа – их присоединили к соседним, более развитым регионам. И включая присоединённые к России в 2014 году Республику Крым и город федерального значения Севастополь. Всего же получился 91 субъект.
Впрочем, и в регионах бывшего СССР и я бывал, почти во всех (по состоянию на июнь 2016 года). Оставшиеся две области – Балканский и Ташаузский вилайяты (области) Туркменистана у меня пока запланированы на следующий год, так что в 2017 году у меня может образоваться полная коллекция1 всех облцентров и всех регионов бывшего СССР.
С документализацией посещений у меня, в первые десять лет путешествий, было не очень хорошо. Тогда плёночные фотографии были дорогими, интернета не было, статьи про себя из местечковой прессы я не собирал, билеты с фамилиями при автостопе не выписывают. А где ездил на поездах, так и билеты на обычные поезда были раньше бесфамильными. Да и доказывать ничего не хотелось, не было интересу. Только в январе 2004 года, в поезде Москва-Ухта, мы с Андреем Сапуновым начали научное исследование вопроса, кто был в каких регионах России и бывшего СССР, и озаботились вопросом посетить их все (182 региона / административных центра, или же 185, по другому подсчёту). Я обнаружил тогда, что осталось посетить не так уж и много – меньше трети, впрочем – не посещённые ещё регионы оказались, как правило, довольно труднодоступными, и изучение их затянулось ещё на целое десятилетие.
В каждом регионе я посетил, конечно, главный город региона – его обычно легко определить, кроме как в Московской и Ленинградской областях. Москва не входит в Московскую область, и её «столицей» считается Красногорск, а «столица» Ленинградской области – Гатчина.
Если в регионе есть крупные города, размером с столицу региона или больше её, или же входящие в список 100 крупнейших городов России, то я побывал и в них. Почти во всех регионах России, где есть железная дорога, я проехал и по железной дороге (или по основным железным дорогам): за исключением Адыгеи, Калмыкии, Чечни, Ингушетии и линии в Якутии Тында – Алдан – Якутск. Впрочем, в Якутии я тоже был на ж.д.станции Хани и уехал с неё на запад, – она формально к Якутии относится, хоть она и на БАМе.
