Напуганный маленький мальчик с ярко-голубыми глазами и слегка
вьющимися русыми волосами бежал пустынными коридорами большого
старого замка, что служил ему домом вот уже восемь лет.
Остановившись возле небольшой деревянной двери, он отдышался и
неуверенно вошёл внутрь.
Три пары глаз сразу же обратили на него внимание, но мальчик
смотрел только на одного единственного человека, который в этот
момент, обессиленный, лежал на старой кровати.
- Что произошло? — холодно поинтересовался он у своих
родителей.
- Отравление. — ответил его отец, от злости сжимая кулаки. - Увы,
противоядия к этому яду нет. Мы не в силах ему помочь.
- Я могу остаться наедине со своим учителем?
- Милый...
- Мам, прошу. — он с надеждой посмотрел на женщину.
Ни говоря ни слова, император и императрица покинули старую
мрачную комнату. Они уже успели попрощаться со своим придворным
магом-пророком и услышали его последнее предсказание, которое
сейчас пытались осмыслить и понять, что же делать дальше.
- Сядь возле меня, мальчик мой. — шепотом попросил мужчина,
указывая на мягкое зелёное кресло.
- Прошу, скажите мне, кто это сделал. — взмолился юный принц.
- Не могу, потому как знаю твой характер и могу предположить, что
ты сделаешь дальше. Сейчас не время искать виновных, я должен
сказать тебе нечто очень важное.
- У вас было ведение?
- Да. Но ничего хорошего я там не увидел. — старик с
длинными, белыми, как снег, волосами и такой же бородой,
закашлялся, тихо застонав. Золотые искры его жёлтых глаз тихо и
медленно угасали, что значило лишь одно – жить магу осталось
считанные минуты.
- Через год, в день кровавой луны у тебя появится сестра. Девочка
неземной красоты – посланница богини Фреи. Она будет обладать
удивительным даром, по силе равным только существам, что
давным-давно покинули наш мир. Но магия очнётся в ней лишь спустя
восемнадцать лет, что сделает принцессу беззащитной пред теми, кто
попытается устранить её, как преграду к трону. Ты должен сделать
все, чтобы она дожила до совершеннолетия и пробудила свою магию,
ведь от этого зависит будущее нашей империи. Но опасайся волка в
овечьей шкуре, что прячется среди родных тебе людей, он попытается
убить девочку, как только ей исполнится десять лет.
Мальчик сидел, не говоря ни слова и пытаясь осмыслить
услышанное. Подумать только, младшая сестрёнка, о которой он так
мечтал, родится, чтобы стать императрицей. Что на это скажет его
старший брат Роджер, который уже мысленно примеряет корону и даже
успел выбрать ткани для наряда, что собирался надеть на церемонию
коронации? Расстроится, наверное, но, что поделать? Предсказания
учителя всегда сбывались, и это несомненно сбудется. Что ж,
возможно всё идёт к лучшему. Наследный принц слишком эгоистичен и
самовлюблённый, такому не место на троне. А вот пока не рождённая
девочка, ещё и посланница нашей богини – вполне достойная
кандидатура на роль нашей правительницы. И младший принц будет
защищать её ценой собственной жизни.
- Это ещё не всё. – вырвал мальчика из раздумий голос учителя. -
Если малышка умрет, империю ждёт гибель. Но сама она со всеми
бедами не справится. Ты должен стать ей верным помощником. Но я не
успел обучить тебя всему, что знаю, поэтому оставлю тебе свой дар,
который войдёт в силу в день, когда родится наследница. Все книги,
что здесь находятся, хранят в себе редчайшие, древние заклинания,
которые ты должен выучить, чтобы быть готовым ко всему. А в моем
тайнике лежит пространственный кристалл, с помощью которого ты
сможешь трижды меня призвать. Береги себя и никому не рассказывай
пророчества. Помни о предателе, который скрывается среди твоих
близких. И держи в секрете свой дар и знания, которыми вскоре
овладеешь.
