Близкий ноябрь напоминал о себе гулкими завываниями колючего ветра в дымоходе. Ночи были так темны, а небо так мглисто и глубоко, что, выходя на улицу по вечерам – никому не хотелось смотреть вверх. Воздух становился всё холоднее и тяжелее. И мысли людей тяжелели в преддверии Той Самой Ночи. Сердца всех замирали, ощущая близкий страх.
***
В семье Кларисс и Моргана Стивенсонов полгода назад появился долгожданный ребёнок, сын по имени Тони. Он был изнежен вниманием и окружен бесконечной заботой родителей. В последние дни он стал капризнее чем обычно. У Тони начали резаться зубки, и Кларисса с Морганом по ночам несли вахту возле его кроватки.
После успешно пережитой ночи, семья обычно собиралась на кухне и встречала новый день воодушевленными разговорами, планами, бурными обсуждениями и вкусным завтраком. Так было бы и сегодня, если бы не Та Самая Ночь.
Супруги Стивенсоны два года назад переехали из окружного центра в небольшой процветающий городок. Здесь им было уютно. На жизнь они зарабатывали интернет-рекламой, поэтому не нуждались в офисе и работе внаём. Жизнь казалась спокойной и счастливой. Хотя их абсолютному счастью мешал один день в году. Ровно пятьдесят лет назад свершилось некое подобие энергетического и пространственного скачка, сбоя, надлома. Представители многих конфессий увидели в этом недоброе предзнаменование.
Случилось это за несколько дней до ноября, в полнолуние. Все было как всегда, без особых изменений. Внезапно всю Землю заполнил некий розоватый свет, словно закатные лучи растекались повсюду. Там, где в это время уже была ночь – люди наблюдали появление розового тумана. Из него в большом количестве выплывали силуэты, похожие на человеческие.
Весь мир загудел. Ученые, военные, мистики и обычные люди с жадностью накинулись на изучение этого феномена. Версий было множество: и инопланетяне, и параллельные миры, и духи, и вторжение представителей враждебных стран, которые тестируют сверхновые возможности своей военной силы.
При более внимательном изучении всех видео и фотоматериалов, полученных с Той Самой Ночи, было установлено, что силуэты, передвигаясь в пространстве, внезапно исчезали через несколько часов. По всему земному шару насчитали около двадцати мест – мест силы или мест аномалии, как посмотреть – где появлялись эти силуэты.
В течение следующих двенадцати месяцев ничего не происходило. Все отмеченные ранее места не обладали никакими особенностями, а отражали свой обычный ландшафт, со своей обычной погодой, не производя из своих недр незваных посетителей.
Интерес к этой теме потихоньку спадал. Мир сошелся во мнении, что все произошло из-за ярких вспышек на Солнце, нестабильной геомагнитной среды и массовых человеческих галлюцинаций, помноженных на внушаемость. Только были люди, которые ждали повторения. Ждали не с надеждой и трепетом, а с настороженностью и опаской. И это произошло снова.
Опять был вечер в конце октября, мир вновь окунулся в розовую пелену. Вернулись «гости». Правда в этот раз они имели конкретную форму. В ней читались человеческие черты, и «гости» теперь не исчезали всю ночь. Им не доставляло труда передвигаться в пространстве. А особенно им нравилось появляться в чьих-либо домах. И оставаться там, пока они сами не пожелают обратного.
Спустя несколько лет, после повторения таких визитов, весь мир наконец осознал и принял жуткую правду. В свете полной луны в конце октября каждый год к людям возвращаются умершие. И все, что могли посоветовать светила науки и медиумы – это запирать двери и окна в своем доме, чтобы ни одна душа не смогла найти себе новое пристанище в Ту Самую Ночь.
Кларисс с раннего детства заучила это правило и всегда напоминала о нем сначала своим родителям, потом своим друзьям, а теперь и мужу. В канун Той Самой Ночи они с мужем предпочитали весь день не выходить из дома, закрыв все окна, входные и гаражные двери на прочные задвижки. Они опускали жалюзи и плотнее задергивали шторы, обитая почти сутки в одной комнате. В комнате без окон, чтобы не было соблазна полюбопытствовать о том, что творится на улице.
