Астрид
– Дьявол! Где она?! – услышала я незнакомый мужской голос рядом. – Нам без нее не пробиться!
Но он тут же потонул в оглушительном грохоте, раздавшемся слева от меня. Сквозь сплошную стену черного дыма мелькали голубоватые молнии, заставлявшие вспомнить о футуристических фильмах с бластерами и световыми мечами.
– Аким! Аким, мать твою! Ищи госпожу, мы прикроем! – заорал кто-то чуть дальше, но мне до этого не было абсолютно никакого дела.
Голова раскалывалась от пронзительной боли, а правую руку пощипывало и дергало. На ладонь, которой я упиралась в землю, чтобы не упасть ничком, упали ярко-красные капли. Под носом почему-то чувствовалась влага. Шмыгнув, невольно провела ладонью по лицу и уставилась на свои чуть дрожащие пальцы, тут же окрасившиеся в алый. Кровь?
Мысли путались, то выдавая бред умалишенного, то вдруг вытаскивая наружу неожиданно яркое воспоминание из далекого детства. Попытавшись подняться, я сдавленно застонала от очередного спазма, что, казалось, прошил насквозь, из глаз брызнули слезы.
Последнее, что помнила, – как возвращалась домой, подняв потрепанный воротник старенького бежевого пальто, пытаясь хоть так спастись от противного мелкого дождя и пронизывавшего до самых костей ветра.
Кажется, еще собиралась срезать и пробежать между недостроенными шестнадцатиэтажками, а потом эта яркая вспышка света, и… и… Дальше воспоминание обрывалось.
Какого черта произошло? Взрыв газа? Подложенная террористами бомба в каком-то из домов? Метеорит, в конце концов?! Из глубины души поднимался первозданный страх, грозящий вот-вот вылиться в полноценную истерику.
Пытаясь прийти в себя, я бросила затуманенный взгляд на свою руку, которая с каждой секундой болела все больше, и оторопело замерла, пропустив вдох.
Сквозь прореху на гладком черном рукаве, обтягивавшем меня, как вторая кожа, зиял жуткий ожог, можно было даже рассмотреть тускло поблескивавшую кость! Вот только разве я не должна была уже давно потерять сознание от болевого шока? И на мне с утра точно было мое бежевое пальто, а под ним светло-зеленая блузка, купленная вчера на распродаже…
– Лу, мать твою за ногу! Где ты последний раз видел эту властную суку? Нас же сейчас тут всех размажут! Машхараза экта бар! – разразился ругательствами первый услышанный мной голос уже ближе, заставив испуганно дернуться.
Выстрелы звучали громче, а земля дрожала все ощутимее. Чей-то болезненный вскрик заставил меня встряхнуться. Гулко сглотнув, поспешно попыталась отползти в сторону, где сквозь чуть рассеявшийся дым виднелся обломок то ли от необычной магазинной вывески, то ли кабинки из парка аттракционов, то ли… обшивки космического корабля.
Из клубов дыма вдруг вынырнул незнакомый мне мужчина, затянутый в форму, похожую на военную, только черного цвета и с нашитыми на ткань какими-то металлическими пластинами.
– Госпожа! Они сильнее нас! Сделайте уже что-нибудь, – воскликнул он яростно, рывком поднимая меня на ноги, а я узнала тот же ругающийся голос. Вот только в интонациях, вопреки сказанным словам, не было ни грамма почтения.
На лице мужчины, оказавшемся совсем близко, отразилась чистая незамутненная ненависть, а в следующую секунду меня потащили туда, где было меньше дыма.
– Что… Что здесь происходит? – попыталась выяснить у него на ходу, но мы вдруг остановились.
– Не этого ожидала, связываясь с «Призрачными фуриями»? Поздно! Убей их, иначе мы все трупы! Или этого и добиваешься, намереваясь обновить коллекцию?! – выдохнул он, свирепо глядя мне прямо в глаза. На мгновение мне даже показалось, что его руки вот-вот вцепятся мне в горло.
– Я не понимаю… – прошептала беспомощно.
Но договорить не успела. Незнакомец буквально взревел и грубо вытолкнул меня из-за обломков.
