– Мэри, Мэри, где
же ты прячешься? Лучше выходи, сама знаешь, хуже будет! –
проскрипел старческим голосом мой отец.
А я знала! О, как знала. Лучше не
злить, сразу позволить выплеснуть всю злость на мое тело. Я уже не
спрашиваю, за что, что я сделала не так? Мне все равно не ответят,
только и слышу в ответ: «выродилась бесполезная девчонка такая
же, как мать». Правда, в чем
должна быть моя полезность, так и не поняла, вроде все делаю, что
скажет, пашу от рассвета до заката, как тяговая лошадь. Но с каждым
прожитым днем злость и ненависть отца ко мне растет с сумасшедшей
скоростью. Чует мое сердце, не сдержится и прикопает под деревцем.
Может, стоит позволить и не лелеять в душе надежду на свободу.
– Я здесь отец.
Морошку собира.... – не успеваю договорить, как чувствую хлесткий
удар. Левую щеку обжигает огнем, боль расползается на ухо и шею.
Сила пощечины отправляет меня валяться в грязи и захлебываться
вонючей жижей.
– Почему я должен
тебя искать? – отец взметнул руки вверх в
негодовании. – Да что я с тобой говорю, ты слов не
понимаешь, только тумаки. Будешь вечно битая ходить.
Дала несколько минут передышки и
поднялась с силами, чтобы продолжить работу.
Я помню свое детство, я была
счастливым ребенком, тогда была жива мама. Жили втроём, не богато,
но и не голодали. Отец часто нанимался в отряды, которые
патрулируют Предгорье. Эти отряды охраняют остальной внешний мир от
тварей, которые иногда пробираются через горы. Мне всегда было
жутко интересно на них посмотреть, но когда я просила, хотя бы
рассказать, как они выглядят. Отец злился и уходил от ответа. Моя
мама была чудесным человеком, добрая, мягкая, с отцом никогда не
спорила и всегда слушалась беспрекословно. Все началось меняться,
когда отца привезли напарники. По рассказам, на них напало горная
тварь, а они не смогли защититься. Маг, который должен сопровождать
их в вылазках и ставить щиты во время нападений, отлучился в город.
И как итог отец лишился половины руки и разорванные мышцы на бедре,
не дают нормально ходить, и приносит ужасные боли. Целителя мы себе
позволить не могли. Сослуживцы только разводили руками, мол, ничем
помочь не можем. Все прекрасно осознавали последствия работы в
таких отрядах.
Не знаю, что послужило толчком к его
агрессии, да и сейчас мне абсолютно плевать. Началось все
ссор, криков, потом отец стал вымещать свою злость
на мать. Она терпела и молчала, только мне не переставала говорить,
что все хорошо, все обязательно наладиться. Но,
увы! После очередного всплеска, отец особо сильно избил мать. Ее
здоровье не выдержало и уже через семь дней мы ее похоронили.
Меня не трогал до поры. Я старалась
продолжать жить, но тайно мечтала покинуть этот богами забытый
лес.
После совершеннолетия все изменилось
и для меня. Не проснулась манна. Манна у девушек Империи Салюм
– это билет в счастливое будущее. Таким выделяют
дома, содержание и охраняют лучше самых драгоценных сокровищ. Но
как обстоят дела на самом деле, я не знала. Все те
крупицы, что у меня сохранились в памяти о внешнем
мире мне рассказывала мама, хотя она сама толком ни где не была и
не получала образование.
Изображение Ильоса в яремной ямке
было моим тайным желанием, только им определяют наличие манны. А
для меня это был шанс убраться отсюда.
Но, как говорят, не судьба.
Весь день сжимающиеся чувство в
груди и нервная дрожь в руках не покидает меня. От этого все
валилось из рук. Лишь бы отец не увидел, как я перешиваю его криво
заштопанную рубашку. Нервно вздыхаю от облегчения, что наконец-то
закончила. А то, что все пальцы исколола, ничего страшного, это
меньшее что мне приходилось терпеть. Ускоряю шаг, чтобы не опоздать
на ужин, а то точно влетит. Уже на подходе, из окон доносится
громкая бранная речь, которая моему отцу не принадлежит.
