Крупные капли дождя рушились на
голову Генри. Он точно чувствовал момент, когда чистая прозрачная
вода разбивалась вдребезги и, падая на землю, смешивалась с
грязью.
Все пришедшие на похороны люди
раскрыли свои широкие черные зонты, а Генри продолжал мокнуть. В
голове звучали только грохот ливня, избивающего его плечи да
необъяснимый серый шум. Сознание вслушивалось в этот раздражающий
нервы звук, заставляя мужчину стискивать зубы все крепче. Он
потеряно смотрел на две могилы в одной ограде, когда первая лопата
земли стукнула о гробы.
Под натертыми до блеска дубовыми
крышками лежали его любимые девчата. А эта проклятая грязь
прятала их в своих недрах все глубже, укрывая от всего живого
и отбирая у него единственное, ради чего стоило
жить.
Его жена и дочь исчезли. Их больше
нет. Он остался один.
Все уже разошлись, а Генри так и
стоял, смотря на зарытые могилы. Шум падающих капель, грохот
тяжелой земли, стук собственного сердца, все это смешалось в единый
гул и заволокло его мысли. Медленно он развернулся и пошел с
кладбища.
Вошел в дом, разулся, оставив
грязные туфли у порога; снял мокрый пиджак и бросил его на спинку
дивана. Налил две чашки горячего чая, стакан теплого молока и сел
перед телевизором. Взял пульт, включил канал про животных, как
раньше.
В это время Лизи всегда смотрела про
жизнь диких зверей и, тыкая своим пальчиком в экран, кричала:
«Папа, папочка, гляди, это же росомаха! А ты знал, что она
самая-самая бесстрашная зверюшка!» А он делал вид, что смотрел,
улыбался и поглаживал ее по голове.
Генри чуть подвинул вторую кружку с
дымящимся напитком и посмотрел в сторону. Сьюзен сейчас бы все
бросила и пришла к ним вместе посмотреть телепередачу. Она покачала
бы головой, как обычно это делала, и подложила под чашку подставку.
Прижалась к нему, а потом болтала с Лизи. А он...а он сидел бы
среди них, уткнувшись в бумаги, что принес с работы, потому что
думал, что эту программу они и завтра посмотрят, а работу
откладывать нельзя.
Он так думал…. Каким же идиотом он
был.
Генри встал с дивана и вошел в их с
женой спальню, осмотрелся.
«Жуткий бардак».
Навел порядок во всем доме: все
пропылесосил, стер отовсюду пыль, помыл посуду, застелил
постель.
Вошел в комнату к дочери и горько
улыбнулся. На столе лежала игра, которую он купил для нее на
рождество. Она так просила и хоть по годам еще не дотягивала, но
они со Сьюзи решили, что ничего страшного не произойдет если
поставить возрастные ограничения.
Посмотрел на коробку с
дискетой.
«Цивитас».
«Игра, что нравится абсолютно всем!
5 лет держит самый высокий рейтинг в ТОП ВИРТММОРПГ!» - кажется так
ее нахваливал тот продавец из магазина. –«Иной мир, полная
противоположность реальности, неограниченные возможности. Просто
рай!»
«Да, тот парень явно озабочен этим
Цивитасом».
Генри открыл коробку, а в ней листок
бумажки с какими-то каракулями.
- Дандерион? Дарион? Даренион? - Он
попытался разобрать непонятный почерк, но плюнул и бросил бумажку
обратно.
Этот продавец оставил свой игровой
никнейм. Говорил поможет дочурке в прохождении, если будет
нужно.
Но уже не нужно…
Генри вздохнул, взял дискету, сунул
в дисковод, и голубая полоска поползла по экрану.
Он пошел на кухню, открыл все четыре
газовые конфорки, выкрутил рычажок до упора и сразу ощутил резкий
запах, защекотавший ноздри. Прошел мимо телевизора, где все еще шла
программа о диких зверях, взглянул на полную чашку чая, на стакан
молока и, открыв нараспашку дверь в комнате дочери, уселся за
виртсистему. Взял со стола УВВИ - прозрачный невесомый шлем, что
служил ушами и глазами в виртуальной реальности. Надел. Тот
своим приятным теплым глором подстроился под его голову, и Генри
нажал на маленькую кнопочку, что располагалась на УВВИ прямо на
затылке. Зеленый огонек вспыхнул, и тихий шум надавил на уши.
Голубая полоска загрузки остановилась перед глазами, и игровой
экран перенес Генри в свой мир.
