ЧАСТЬ 1. Тогда
ГЛАВА 1. Картина перваяМне было всего
восемнадцать, когда расчудесная жизнь пошла коту под хвост.
Как говорится, ничто
не предвещало беды – я училась в лучшей художественной школе города и
потихоньку зарабатывала славу, а заодно и неплохие деньги. Разумеется, никто не
ждал от меня искусных портретов или сногсшибательных пейзажей, люди шли ко мне
с намерением заглянуть хоть на мгновение вперед, узнать, что грядет. И я могла
об этом рассказать, но только с помощью красок и полотна. Картина не являлась
мне целиком, пока я не заканчивала работу, не наносила последний штрих.
Вечер, который
можно считать началом роковых событий, я проводила в компании нового школьного
приятеля – мы познакомились в первый учебный день и быстро выяснили, как много
у нас общего, ведь в Ниле так же скрывался божественный дар. Парень тоже
рисовал, но на человеческом теле, и его рисунки могли изменить судьбу или даже
спасти жизнь. Многие верили в силу татуировок, но Нил на самом деле наполнял их
божественной силой и смыслом. Его рисунки работали так, как пожелает мастер.
Немного удачи, чуть больше здоровья и жизненных сил… все в похожем ключе.
Весь вечер мы с
Нилом бродили по городу в поисках вдохновения, посетили местную ярмарку и даже
заглянули в колдовскую лавку на окраине города – хотелось убедиться, не выдумки
ли все, что о ней говорят. Старый хозяин лавки продал нам одинаковые карточки с
изображенной на них богиней Урд, утверждая, что именно она является покровителем
нашего с Нилом дара и к ней нам стоит обращаться в своих мольбах. Кажется,
старик и в самом деле в это верил, а вот мы с Нилом так не спешили. Боги ушли,
это всем известно. Так какой смысл их звать? Но у стариков всегда своя правда.
После прогулки Нил
напросился в гости, чтобы посмотреть мои новые работы. Я не возражала, потому
что и сама не хотела расставаться с Нилом, этот парень мне искренне нравился,
ведь он понимал мой дар. Кроме того, я целиком и полностью поддалась его
очарованию плохиша, смазливого симпатяги, наглухо забитого татуировками. Раньше
мне такие люди не встречались, а само слово «татуировка» казалось запретным
ругательством.
— Знаешь, что, моя
дорогая Алексаша? — весело начал Нил, отставляя в сторону очередную мою мазню с
цветочками. — Мы с тобой уже сколько знакомы, месяца три? А ты до сих пор не
рассказала мне о будущем! Немыслимо: друг-пророк, скрывающий мое блистательное
будущее… ты должна это сделать прямо сейчас, рассказать мне все. Я скоро стану
богатым? Все девчонки нашей школы будут моими? Я прославлюсь? Долго ждать сего
момента, ммм?
— А по руке тебе
не погадать? — лукаво улыбнулась я в ответ, уже зная, что уступлю. Почему бы и
нет, в конце концов? Я постоянно пишу будущее для других людей, за деньги или
нет. В безобидных рисунках вреда никакого, ведь что опасного может показать
будущее? А Нила хотелось впечатлить, он же мой друг.
Друг тем временем
состроил жалобную физиономию, смешно сдвинув брови:
— Алексашка, ну
что тебе стоит? Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Не будь такой врединой!
Если хочешь, я потом тебе ответную татуху забабахаю. Или сразу две – одну на
удачу, другую на любовь… да хоть три – я еще и на счастье могу! С таким набором
от парней отбоя не будет, можешь не сомневаться!
— Мне бы от тебя
одного отбиться…
— Ну что? Ты
согласна? Молю богиней Урд.
— Ты же просто так
от меня не отстанешь, верно? — притворно вздохнула я.
— Не отстану! —
тут же заверил парень и вперед меня побежал в комнату-студию. Другой на его
месте давно бы схлопотал от бабушки за наглость – фрау Анна всегда была строгой
и подобных вольностей не позволяла, но Нилу каким-то чудом удалось прижиться в
нашей семье и стать своим, даже несмотря на татуировки по всему телу. Он запросто
болтал с Петрой о вышивании и врачевании, поддерживал все дурацкие шуточки
Виктора на мой счет, распивал с бабушкой чай в гостиной, эффектно оттопыривая
при этом мизинец, и не оставил равнодушной даже нашу экономку, суровую фрау
Элли – она с удовольствием подкармливала Нила сладкими булочками и домашними
конфетами. Так что он запросто поднимался и в мою студию – обычно мы рисовали
или вместе разбирали заданное на дом.
