– Мел, ты будешь в восторге от этого костюма! – раздался голос Лили из ванной комнаты.
Сегодня празднуется День Благодарения, и в нашем квартале проходит фестиваль, где будет конкурс костюмов, в котором Лилс, явно, намерена победить.
– Лили Бенет – моя лучшая подруга. Мы познакомились в прошлом году, поступив в один университет. Нашей дружбой, мы обязаны тем, кто занимается расселением студентов, поскольку мы оказались соседками по комнате.
– Ну, показывай уже. Я вся в нетерпении.
Из ванной вышло белое и пушистое нечто, под которым скрывалась моя любимая зеленоглазая брюнетка.
– Кто ты? – от ее вида, меня припечатало к месту.
– Авангардный лебедь.
– По-моему, слишком авангардный.
– Ой, брось. – Она махнула рукой. – Ты еще не видела свой костюм.
– Мне уже начинать бояться? – испугано уставилась на нее я, застыв с тушью в руках.
– Не стоит. Иди и переоденься.
Спустя 20 минут, я была похожа на смесь Марии Антуанеты и Ленни Кравица.
– Лили Бенет, с гордостью заявляю, что ты лучший дизайнер одежды, которого я видела.
– Я в этом не сомневалась. Но, ни на ком, моя одежда не сидит так, как на тебе.
– Мы нужны друг другу.
– Однозначно. Идем, не стоит заставлять Нью-Йорк, ждать таких красоток.
Когда мы прибыли на фестиваль, там уже все гудело. Было ощущение, что здесь собрался весь город. Вокруг сновали толпы переодетых людей. По некоторым из них, даже, невозможно было понять, кто они. Складывалось впечатление, что половина из всех собравшихся, заблудились здесь, еще на Хеллоуин, да так и не выбрались.
– С чего начнем? В бар?
– Лилс, ты даже не успела осмотреться, а уже собралась в бар?
– Милая, самое интересное начнется только через час. И уж прости, но я пришла сюда, только из-за конкурса. А посему, я в бар.
– Хорошо. Не буду стоять на пути к выпивке. Пойду, осмотрюсь.
Прогуливаясь между всем этим буйством красок и музыки, и пару раз увернувшись от жонглеров, я заметила стенд с игрой, напоминающей дартс. Поиграв минут 5, я услышала приятный низкий голос, прямо за спиной.
– Удивительно, сегодня здесь толпы разодетых дам, но вы, единственная, выглядите как королевская особа.
Я обернулась и наткнулась на великолепного мужчину. Высокий, каштановые волосы, карие глаза, практически военная выправка и, весьма, заметный акцент. На нем была парадная форма, представителя королевской семьи.
– Должна заметить, что вы и сами выглядите не хуже.
– Благодарю. – Он одернул мундир и выпрямил спину. – Могу я узнать ваше имя, миледи?
– Леди Мелисса. А ваше?
– Принц Чарльз. – Он подошел ближе, и поцеловал мою руку. – Рад знакомству.
– Прости, но я не могу долго играть в эту игру. Этот короткий, высокопарный разговор, максимум, на что я способна.
– Хорошо. – Он слегка застенчиво засмеялся и сменил тему разговора. – Расскажешь, в чем смысл этой игры, от которой я тебя отвлек?
– О. Все просто. Выбиваешь больше баллов – получаешь приз.
– Могу я присоединиться?
– Конечно. Только не смей меня обыгрывать.
– Я, весьма, меткий, но я постараюсь.
– Поскольку, ты – принц, уступи даме.
– Хорошо. Но, если вдруг, я выиграю, отдам приз тебе.
– Как благородно.
– Положение обязывает. Принц я или нет?
Мы играли несколько минут, в конце которых, Чарльз, все же, обыграл меня. Как и обещал, приз, он отдал мне. Я стала счастливой обладательницей плющевой коалы, размером с ладошку.
– Честно говоря, приз мог быть и больше.
– Точно! Мы так сражались, что достойны огромного медведя, которого нужно тащить вдвоем. А этого, я могу засунуть в карман.
– Может, на конкурсе костюмов нам повезет больше.
– Стало быть, ты заинтересован конкурсом! Я знала, что ты неспроста так вырядился.
– Виновен. – Чарльз поднял руки вверх. – Надо сказать, и тебя не назовешь незаметной. Очень интересная интерпретация Марии Антуанеты.
