На первом занятии я то и дело вспоминала несчастные лица родителей. «Зачем мы вообще сюда переехали?»
И они уже сами знали ответ – потому что фирма отца обанкротилась, нам пришлось продать хороший дом в городе и перебраться в это захолустье. Однако не всё было столь ужасно: я хотя бы не могла поспорить с тем, как здесь было красиво в плане природы.
Как только я вошла в холл новой школы, то сразу же заметила облупленную белую краску на стенах, и половица под ногами противно заскрипела. Однозначно местное руководство скупилось на обновление здания. Однако, не стоило забывать, что это всё-таки был маленький городишко с неразвитой инфраструктурой. Ждать тут особо было нечего.
Благо тут всё же нашёлся добрый человек, который встретил меня: миниатюрная блондинка с большими голубыми глазами сама подошла ко мне, когда я растерянно стояла у стенда с расписанием. Её звали Рози, и она училась в выпускном классе.
– Совсем не то после Вашингтона, да? Вижу, как ты скривила губы, – подметила Рози, когда мы зашли в уборную.
Бумажные полотенца закончились, а сушилки не было и в помине. Из кабинок ужасно пахло мочой. Мне тут же захотелось выбежать отсюда поскорее, пока в кожу не впитался ещё и едкий запах сигарет – тут, похоже, часто курили. Как доказательство, я заметила кучу окурков у окна.
Я сполоснула руки ледяной водой, ведь горячей здесь, конечно же, не водилось: на ржавом кранике лишь издевательски виднелось маленькое солнышко. Рози лишь кисло улыбнулась, словно оправдывая школу, а я буквально пулей вылетела из “гостеприимного” помещения. Но далеко убежать мне не удалось – я вдруг с разбегу врезалась в кого-то носом. Дурацкая школа с этими её узкими коридорами…
Словно в противовес едкому раздражению, мой нос уловил приятный сандаловый запах. Подняв взгляд вверх, я увидела, что врезалась в какого-то парня, и тут же неловко сделала пару шагов назад, едва не наступив на Рози, которая тут же воскликнула:
– Ой, Джейк!
Джейк, значит. Самодовольная улыбка, будто он всегда на шаг впереди – и прекрасно знает об этом. Глубокие зелёные глаза. Взгляд уверенный, немного ленивый, как у человека, явно привыкшего к вниманию. Губы приоткрыты – расслабленно, небрежно, словно он вот-вот собирался что-то сказать. Хорошие губы, стоило признать.
На нём была расстёгнутая куртка поверх тонкой чёрной футболки, джинсы и дорогие кроссовки, поношенные ровно настолько, чтобы выглядеть круто. Всё было продумано до мелочей, хотя он делал вид, что ему плевать.
– Новенькая? – насмешливо спросил он, а я снова немного подалась назад, чувствуя, как Рози пыталась отступить в сторону и выйти вперёд.
– Да, – успела я ответить быстрее новоиспечённой подружки, которая уже было открыла рот рядом со мной. – Ария.
– Очень приятно, Ария, – сказал он с усмешкой и подал мне руку для рукопожатия. Я протянула ладонь вперёд и почувствовала, как Джейк её крепко сжал, смотря мне прямо в глаза. М-м, парень, закатай губу обратно. Спустя пару мгновений отпустил, и я боковым зрением словила завистливый взгляд Рози. Это что, главная звезда школы?
– У нас биология, – проговорила она, кокетливо поправляя волосы. – А у тебя физра?
– Да ты, походу, уже выучила моё расписание наизусть, – сказал Джейк, даже не улыбнувшись. Затем он отсалютовал нам на прощание, но при этом его взгляд не отрывался от меня.
– Это Джейк Кейдж, – мечтательно произнесла Рози, пока мы наблюдали за ним, удаляющимся по коридору. – Его желают почти все девочки школы.
– О, это я уже поняла, – хмыкнула и подошла к шкафчику. Дверь со скрипом открылась. Ну и ну, я уже «обожала» эту неотремонтированную школу.
– Правда, его уже забрала себе Адель Форбс, – с презрением продолжила Рози.
