Глава 1. Побережье Саронического залива Эгейского моря. Греция. Пирей
Алиса сидела в штурманском кресле дек-салона и грызла ноготь большого пальца. На столе рядом с семейной фотографией стояла кружка остывшего чая и тарелка с нетронутыми бутербродами. Есть не хотелось.
На фото счастливая Алиса с мужем Никитой и сыном Данилкой. Ему здесь семнадцать, а ростом уже почти с отца. Как быстро летит время. Дети взрослеют, родители стареют. Хотя в тридцать четыре года думать о старости рановато.
Трель сотового заставила вздрогнуть. Алиса нервно отбросила за спину длинные русые волосы, поколебалась минуту, глядя на имя абонента, и всё-таки взяла трубку.
– Да, Никит…
– Привет, малыш! Как в Греции погодка?
– Днём плюс двадцать пять, ночью двадцать, – сухо ответила Алиса.
Голос Никиты, пролетев две с половиной тысячи километров, не радовал.
– Красота! Наверное, загорать можно? А у нас – моросящая хмарь. Но это же Питер…
– Ты о погоде хочешь поговорить? – уточнила Алиса, сдерживая раздражение, подступившее к горлу как тошнотворный ком.
– Малыш, я не ограничиваю твою свободу. Но эта безумная идея переплыть Атлантический океан… Это опасно! У нас, между прочим, есть ребёнок.
– Как вовремя ты вспомнил, что у нас есть ребёнок!
– Я только о вас и думаю! – оборвал Никита. – Забочусь о тебе, о сыне…
– Ну конечно! – с сарказмом воскликнула Алиса. – Ребёнка, которому почти восемнадцать, ты отправил учиться в Англию. По твоей милости я вижу его два раза в год. Мне ты вообще кислород перекрыл, работать не разрешаешь. Так проявляется твоя забота?
– Малыш, успокойся! – снизил тон Никита. – Я волнуюсь за тебя.
– Надоело! Каждый раз одно и то же. «Это опасно, это неразумно»!.. И вообще… Моя яхта! Куда хочу, туда и иду… Яхтингом, между прочим, будет руководить настоящий капитан! Да, настоящий. Никит, я не хочу об этом говорить! – Алиса отключила вызов, со злостью швырнула айфон на стол.
Телефон, скользнув по пробковой поверхности, остановился, столкнув фотографию. Алиса замерла, стараясь успокоить неровное дыхание. Присела на корточки, взяла в руки свалившуюся рамку, осколки посыпались на тиковое покрытие пола. Алиса принялась собирать разбившееся стекло, уколола палец. Тонкий порез явился наконец достойной причиной для сдерживаемых слёз, и Алиса заплакала.
***
Алиса и Никита поженились сразу после школы, им было по восемнадцать лет, когда родился Данилка. Никита, окончив институт, удачно вложился в строительный бизнес, а Алиса заочно получила образование бухгалтера-экономиста. Она устроилась на работу, но частые больничные листы из-за простуд Данилки вынудили ее уволиться. Потом сын пошёл в первый класс, Даньку необходимо было отвозить в элитную школу, расположенную на другом конце города. А потом Никита запретил Алисе работать: живи в удовольствие и ни в чём себе не отказывай. Сначала это привлекало, но через пару лет так всё достало…
Когда Данилке исполнилось четырнадцать, Никита — заботливый и прагматичный отец — отправил сына учиться в Англию. Своё решение он объяснил расстроенной жене тем, что после изучения настоящего британского языка Даньке будет проще учиться в Оксфорде. Ведь не будет же Алиса возражать против того, что уровень образования в Оксфорде несравним с питерским и даже московским. И потом, родители должны идти на определённые жертвы ради своих детей. Алиса, конечно, возражала, но кто бы её послушал…
После отъезда Данилки она совсем сникла.
Однажды Алиса, выходя из бутика, встретила Валерьянку
