Год 1973. Я приехала в отпуск в родной город. Любимой подруги в городе нет: она учится в Тюмени, у неё сессия. В грустном одиночестве прохожу по нашим любимым местам. Вечером, когда солнце садится за рекой, разливая великолепие красок по речной глади, иду на берег реки, где мы любили купаться и любоваться вечерними закатами. Остро накатывает тоска по детству. Вспоминается подруга, и вдруг появляется острое желание написать хороший, как она того заслуживает, рассказ о ней. Но как писать? Куда? Для кого? Столько уже было написано за мои школьные годы – для себя. Да где это всё теперь?
Я всегда любила писать, мои сочинения были лучшими в классе. Учителя говорили, что у меня хороший слог, прочили мне профессию журналиста. А я мечтала даже поступить в литературный институт, но для этого надо было иметь публикации в прессе, а я никогда не писала в газеты.
Мне было десять лет, Люде – восемь, когда мы нашли друг друга, как оказалось, на долгие годы, можно сказать – на всю жизнь. Я закончила школу, уехала. Судьба занесла меня в текстильный край. Люда закончила институт и попала в Ульяновск. Я вышла замуж, родила дочку и назвала её именем моей любимой подруги – Людмилкой. Через пару лет и Люда вышла замуж. Мы ещё долго переписывались, но судьбе было угодно, чтобы мы потеряли друг друга на долгие двадцать лет. Но обе всегда помнили нашу детскую дружбу, рассказывали о ней нашим детям. И обе очень печалились, что не могли поздравить друг друга с днём рождения.
Я не теряла надежду найти подругу. Близился её юбилей – 50 лет. Я тогда была преданной читательницей газеты «Вестник ЗОЖ». Люди писали в газету письма и оставляли свои адреса. И вдруг я увидела ульяновский адрес – и даже улица и дом те, в котором жила когда-то моя подруга. Я написала по этому адресу. Мне ответила старушка. Она сходила в домоуправление и всё узнала про семью моей подруги. В квартире осталась жить младшая сестрёнка Люды, а Люда жила уже несколько лет в Саратове. И вскоре я получила приглашение на юбилей из Саратова.
Так мы нашли друг друга, а у меня после этой встречи появилось острое – до зуда в ладонях – желание написать повесть о нашем детстве, о дружбе и о наших любимых учителях. И через год я подарила подруге и любимой учительнице на дни рождения мою большую повесть – в рукописи (компьютерный вариант). А теперь, когда уже получаю пенсию и могу немного подработать, появилась счастливая возможность издать хотя бы отрывок из моей повести и ещё одну маленькую повесть, которая, надеюсь, возьмёт моего читателя за душу – про девочку Анюту.
Глава 1. Как провожают теплоходы
Год 1969. Этой весной Любке исполнилось пятнадцать. Мать время от времени получала письма из деревни от сестры – тётки Татьяны. Она читала письмо, а потом усаживала дочь писать ответ сестре. В это лето тётка Татьяна писала: «Нина, пусть Любашка приедет ко мне на каникулы. Давно не видела племяшку. Да и бабушка хочет увидеть внучку перед смертью». Поездка дочери к сестре в деревню было делом решённым. Только разлука с подругой на целый месяц была для Любки равносильна смерти.
– Мам, а можно, я с Людкой поеду? – попросила она.
– Ну, дак чё же с вами делать-то, раз уж вы жить друг без дружки не можете? Пиши тётке Татьяне, если согласится, езжайте вместе. Людкину-то мать спросите сначала, а то может она и не отпустит.
Подруги кинулись просить тётю Катю.
– Ой, да как хоть вы сами-то доберётесь? Малы ведь ещё, – засомневалась Людина мама.
– Да там совсем просто добираться, – уверяла её Любка. – Сперва на теплоходе до Тобольска, а там – на автобусах сначала до Вагая, и от Вагая до места. Я ездила, я помню, как ехать.
