В полумраке пустого ресторана за единственным занятым столиком у окна сидел мужчина.
– Руслан Алишерович, вам что-нибудь принести? – осторожно спросил официант.
– Исчезни, – Руслан сдвинул густые черные брови и продолжил напряженно всматриваться в еле различимые в мелкой дымке дождя фигуры людей.
Двадцать долгих лет назад юный, наивный и полный надежд Руслан стоял под таким же дождем по другую сторону того же самого окна, так и не осмелившись зайти внутрь.
Парадоксально, но больше всего на свете сейчас он хотел бы видеть за этим стеклом зеленые, залитые солнцем поля родной нищей дагестанской деревушки.
К сорока постепенно притупились воспоминания о голодных детских годах, промозглых зимах в сыром обветшалом домишке, убогой обстановке и не проходящих мозолях на руках от тяжелой ежедневной работы. Лишь запах цветущего луга и прохладу горного ручья память рисовала все так же отчетливо.
Руслану вдруг показалось, что он видит в отражении стекла молодого себя. Промокшего до нитки, слишком сильно выделяющегося в толпе смуглого парня с мозолистыми руками. Нежеланного гостя в этом огромном городе.
– Теперь это все твое, – почти беззвучно прошептал он своему отражению.
У входа послышались голоса.
– У нас сегодня закрыто, – довольно грубо сказал охранник.
– Ты ничего не перепутал? – стальным голосом ответил гость, – Дай пройти.
Охранник заглянул вглубь зала. Руслан коротко кивнул.
– Проходите. Только один, – охранник указал на сопровождавших гостя телохранителей.
– Привет, Давид, – Руслан никак не отреагировал на протянутую для рукопожатия ладонь. – Садись.
– Ты зарываешься, – Давид не сразу убрал руку, будто давая Руслану второй шанс.
– Ты публично унизил меня и имеешь наглость приезжать сюда и требовать уважения?
– Прежде чем угрожать нашим партнерам и махать пистолетом перед носом у людей, от которых мы напрямую зависим, не помешало бы сначала посоветоваться со мной.
– Да я устал слушать твои советы. Слово «деликатно» у меня уже в печенках сидит, – Руслан подался вперед и хлопнул ладонью по столу. – Тоже мне, нашелся оплот морали!
На звон стаканов выглянул охранник и, наткнувшись на суровый взгляд Руслана, тут же испарился.
– Так работает бизнес. Девяностые, в которых ты наглухо застрял, давно закончились, – Давид покачал головой, поняв, что разговор, по всей видимости, не будет конструктивным.
– Какое потрясающее неприкрытое лицемерие! Ты-то все всегда делаешь в рамках закона, да?
– Я применяю силу только в случае крайней необходимости, а не для развлечения. Мы не строили бизнес на костях, и я хочу, чтобы так оно и оставалось.
– Своими многолетними стратегиями ты роешь нам могилу! Рано или поздно нас перестанут бояться и все полетит к чертям.
– Но они работают. Это твои личные амбиции вылезают за рамки любых стратегий, – медленно, сквозь зубы процедил Давид.
– Если я решаю что-то получить, я хочу получить это не через пять и не через десять лет. Если я с кем-то разговариваю, я не позволю оттаскивать меня, как щенка. Если я достаю пистолет, значит, все должны отойти в сторону.
– Включая, видимо, меня.
– Включая тебя.
Они смотрели друг на друга, не отводя взгляда. Оба понимали, что, вероятнее всего, это их последний разговор. Еще они понимали, что разойтись по-хорошему – это поделить все поровну, что для каждого из них фактически обозначает откатиться на десяток лет назад.
Давид понимал, что Руслан хочет получить больше. Он хочет все. Самого Давида половина тоже не устраивала, так как он справедливо считал свой вклад в общее дело намного весомее.
Оба знали, что за дверью стоит вооруженная до зубов охрана.
– Я пришлю к тебе своего юриста, – сказал Давид и не прощаясь вышел из ресторана.
