Х-х-х... Почти в спину. Охотник
рядом! Кайли прибавила скорость. Страх подгонял и выжимал из
усталого тела последние капли. А хотелось просто упасть. И пусть
охотник поймает. Пусть с ней делают, что угодно. Нет сил. И тогда…
А что тогда? Её казнят, как и многих других. За нарушение закона.
Только она ничего не нарушала! От обиды выступили слезы. Лёгкие
вот-вот выпрыгнут из груди. Деревья быстро мелькают, хлестая
ветками по лицу. Кайли едва уворачивается от них. Главное, не
влететь с размаху в ствол. От бега на запредельной скорости ветер
уносит золотистые вьющиеся волосы назад, а ветки нещадно дерут их.
А ещё эти слезы… Кайли быстро смахнула влагу рукавом и сжала зубы,
чтобы не разрыдаться. Толком не видно, куда бежать. Густой дремучий
лес никак не заканчивался. Кажется, здесь должен быть обрыв.
Кайли на секунду обернулась назад.
Огромная звериная морда с острым рядом обнажённых в оскале зубов
оказалась даже ближе, чем думала девушка. Охотник догонял. Кайли в
несколько длинных прыжков преодолела последние метры леса, и цепкие
лапы деревьев, наконец, выпустили её из своих объятий.
Кайли на мгновение замерла у края
обрыва, а затем с силой оттолкнулась, раскинула в воздухе руки и
полетела к далёкой воде где-то там, внизу.
Вода больно ударилась навстречу и
поднялась фонтаном брызг, смыкаясь затем над головой. Уже из-под
водной толщи Кайли видела, как расходятся по её поверхности круги,
а в вышине, на краю обрыва ей чудилась озлобленная звериная
морда.
За месяц до этого.
- Бобби! Подождешь? - Кайли
торопливо подхватила с пола рюкзак, набитый учебниками и тетрадями,
и выскочила за дверь, продолжая прижимать телефон к уху.
- Угу, только давай побыстрей, мне
ещё домашку списать.
Бобби стоял у автобусной остановки и
нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
- Вечно копаешься, - нерадостно
встретил друг и продолжал ворчать о неторопливости и рассеянности
Кайли. Она прибыла на остановку одновременно с автобусом. Девушка с
другом зашли последними. И, как всегда, с их появлением
установилась гнетущая тишина. Кайли опустила глаза и быстро прошла
между рядами на заднее сиденье.
- Терпеть их не могу, - прошипел
Бобби, опускаясь рядом.
- Тише, услышат ведь, - Кайли
дёрнула друга за рукав и ещё сильнее прижалась к спинке кресла. Ей
бы очень хотелось стать невидимкой, вот только это невозможно.
Наоборот, как только они появлялись, все начинали презрительно
фыркать и сторониться, всем видом показывая, насколько мерзко
чувствуют себя просто дыша одним воздухом с этими существами. По
старой памяти, люди их ненавидели. И боялись. Но ненавидели больше,
чем боялись. Правительство, словно в насмешку, придумало "чудесную"
программу: экспериментальную школу, которая должна была помочь
преодолеть отрицательное к ним отношение.
- Кэл, послушай, тебя разве не
бесит, что на нас смотрят свысока, будто мы изгои? - Продолжал
шептать Бобби.
- Мы и есть изгои, - устало
выдохнула Кайли, отворачиваясь к окну, чтобы закончить этот
бессмысленный разговор. Девушка и сама много раз спрашивала себя:
почему им приходится чувствовать себя виноватыми и отвергнутыми?
Только потому, что они это они? Вампиры? Кайли вздохнула, и
принялась водить пальцем по оконному стеклу. Прежнее пристрастие
вампиров к человеческой крови навсегда оставило в памяти людей
неприязненное к ним отношение. Даже если все это дела прошлых
веков. Ведь сейчас вампиры были самой слабой и малочисленной расой.
Несколько обособленных затерявшихся в лесах вампирских деревень —
все, что осталось от некогда могущественных кланов, которые
властвовали над миром много веков подряд. Сейчас пришло время
других…
- Этих ненавижу ещё больше, - сквозь
зубы процедил Бобби.
