— Я тоже хочу жениха! Почему все лучшее всегда достается ей? —
тыкая в меня пальцем, хныкала Лидия.
— Лучшее?! — в который раз возмутилась я и с осуждением
посмотрела на дядю.
Он поджал губы и заскрежетал зубами.
— Успокойся, милый! Не поддавайся на провокации, — поглаживая по
руке, уговаривала его Лукреция. — Мы столько раз говорили об этом.
Для Беаты это единственный шанс выбиться в люди.
Дядя всю дорогу избегал встречаться со мной взглядом. Вот и
теперь недовольно поджал губы и отвернулся к окну. Заметив это,
Лукреция сдернула с лица нежную улыбку и вперила в меня
презрительный взгляд. Если бы глазами можно было придушить, я была
бы уже мертва и не один раз. По ее мнению, мне в женихи больше
подошел бы водовозный осел, чем отпрыск великого рода, хоть и самый
младший и к тому же с дурной репутацией. Но желание избавиться от
сиротки оказалось сильнее, да и породниться с семейством Дениполос
большая честь для полуразорившегося рода Влахос.
Остаток пути мы проехали в напряженном молчании. Я злилась на
дядю, очень злилась, и он это знал. Поэтому упрямо смотрел в окно и
нервно сжимал кулаки. Пусть мучается. Это не его как жертвенную
овцу везли выдавать замуж без возможности отказаться.
Чем выше в горы мы поднимались, тем медленнее тащилась карета.
Когда мое терпение истощилось настолько, что я готова была, не
думая о последствиях, заставить наших коней пуститься в бешеный
галоп, мы, наконец, добрались до замка. Перед нами опустился мост,
ворота со скрипом открылись. Мы прибыли в святая святых семейства
Дениполос — их родовой замок.
Первым из кареты вышел дядя, затем опираясь на его руку,
грациозно выплыла Лукреция. С возгласом “ух ты”, выскочила Лидия, и
только я продолжала сидеть на своем месте. Сердце бешено билось,
ладони вспотели. Мне было страшно. Как бы я ни бодрилась все
последние дни, убеждая себя, что обязательно выкручусь из этой
передряги, а только вот он замок, на крыльце стоит мой жених, а
плана по спасению у меня как не было, так и нет.
— Беатриса, — дядя с печальной улыбкой протянул мне руку. — Не
бойся, выходи!
— А я и не боюсь!
Взяв себя в руки, выпрыгнула на каменную площадь, показательно
проигнорировав протянутую руку, и огляделась. Сливаясь стенами с
черной скалой, над нашими головами нависал старинный замок. Его
башни терялись высоко среди облаков. Вокруг только камни и редкие
сосны. От этого места веяло тоской и унынием. Если бы меня
спросили, как в моем понимании должна выглядеть тюрьма, я описала
бы именно это место.
— Не отставай! — бросила мне Лукреция.
Все семейство, изобразив на лице самые радостные улыбки,
двинулось к входу в замок, где нас ожидали хозяева. Пока мы шли, я
с любопытством разглядывала будущих родственников.
Лорд Орест Дениполос, высокий, статный мужчина с заостренными
чертами лица и белоснежной кожей, заложил руки за спину и смотрел
на нашу группу с непроницаемым лицом. Его супруга, красивая женщина
с потрясающими зелеными глазами, что огромная редкость для
вампиров, наоборот, приветливо улыбалась. С обеих сторон от
родителей стояли сыновья. Высокие, широкоплечие блондины, с бледной
кожей и насыщенно-синими глазами, как у их отца. У того, что
справа, хищный нос с горбинкой и заостренные скулы. У второго лицо
могло бы показаться более мягким, если бы не мощный волевой
подбородок. И они оба оценивающе разглядывали меня! Сердце бешено
забилось. Щеки моментально залила краска. Который из них мой
жених?
— Какие же они красивые! — с тоской в голосе выдохнула
Лидия.
В нашей глуши редко появлялись мужчины, а уж тем более такие
молодые и привлекательные, как братья Дениполос. От таких не грех и
голову потерять. Но у меня другие планы и роль примерной жены туда
точно не вписывается. Натянув на лицо скучающее выражение, я
шествовала за дядей, в душе все же радуясь, что мой жених хоть и
редкий обормот, как вежливо окрестил его дядя, но далеко не
урод.
