Сочная, полная жизни травинка, как яркий язычок зеленого пламени, вынырнула из трещинки бетонного пола прогулочного дворика местной тюрьмы. Вынырнула и замерла в изумлении от серости и унылости окружающего мира.
Угрюмые, шаркающие по бетонке люди заметили эту травинку.
Одни обрадовались.
Другие изумились.
А кто-то поспешил оградить травинку по кругу начерченной куском красного кирпича линией. И люди во время прогулок по очереди садились на корточки около травинки и не отрываясь смотрели, смотрели и смотрели на это чудо жизни. Даже когда курили, дым выпускали в сторону от этого круга, стараясь не дышать на травинку.
Вор в законе «Ломаный» передал по «крытой»[1]:
– Того, кто сорвет травинку – утоплю в параше.
Перед выходом на свободу Ломаный в последний раз сам полил травинку из пипетки и наказал своему другу:
– Береги.
Жизнь на свободе у Ломаного была беспокойней, чем в зоне.
Вот и сегодня глухой ночью, в четвертом часу, его подняли с постели.
В казино, которое принадлежало ему, уже второй раз за этот месяц один и тот же игрок сорвал очень крупный куш – больше ста тысяч долларов.
Первый раз он отпустил игрока с Богом. Судьба есть судьба.
Но сегодня Ломаный задумался.
Удавить игрока в туалете не сложно. Но где гарантия, что кто-то другой через неделю-другую опять не накажет казино? Нет, тут что-то не так. Казино ни в одной стране мира не проигрывает. Выиграть игрок может, но обыграть казино – никогда. А тут казино проигрывало.
Что-то не так.
Ломаный сам приехал в казино. Издалека посмотрел на счастливчика. И велел проследить за ним. Узнать, кто он, откуда и что из себя представляет. Но не трогать.
Когда счастливый игрок уехал, Ломаный закрыл казино. Побеседовал со всеми, кто работал за несчастливым столом. Отпустил без последствий. Предположить, что кто-то мог в рулетку поработать на игрока, было не серьезным. Решили этот стол убрать. На всякий случай…
К вечеру следующего дня об игроке знали всё.
Жена, двое детей, занимается бизнесом ценных бумаг. Пьет мало. Настоящий игрок. Причем азартный. Часто ездит в Москву по делам, причем – один, на своем новеньком БМВ.
Некоторые горячие головы предложили взять его прямо сейчас, ночью, дома, в семье. Быстрее расколется.
Ломаный запретил.
Во-первых, он чувствовал, что игрок работает не один. Надо к нему получше присмотреться. Дать успокоиться. Подождать, когда соберется в поездку. А по дороге снять. «Вот тогда и вытрясем. И никого не спугнем. Времени будет достаточно. Вряд ли после отъезда его быстро хватятся», – сказал он.
Ломаный не любил квартирные грабежи и разборки при женщинах и детях. Ладно, если бы этим занимались специалисты. А то соберутся три-четыре недоноска, вломятся в квартиру, перережут всех – и стариков, и детей, а возьмут два магнитофона да шубу в дырах. Да и свои иногда заводятся от вида крови и жажды власти, перестают контролировать себя. Потом, вместо решения одних проблем, появляются новые, гораздо сложней – уже не по барахлу, а по трупам. А у Ломаного и так забот хватало.
Совсем недавно «молодые да ранние», а хватив азы блатных законов, стали угонять машины у самих воров и чистить их квартиры. Вор, если у него что-то украли, не может взять назад украденного, тем более, заявить ментам. Это-то и усекли «щеглы» и давай шерстить блатных. А при разборках прикидываться: мол, не знали, у кого воруют. Пришлось поучить, чтобы знали…
