Герб Великого княжества Литовского, Русского и Жемайтского. XVI век [69]
Изображение Пагони восходит к Георгию Победоносцу
Георгий Победоносец – христианский святой, великомученник. Родился согласно византийскому житию в III в. в Каппадокии. Его отец – воин Геронтий (сенатор из Севастополя Армянского, имевший почетный титул стратилата). Мать Полихрония владела богатыми имениями около города Лидда, Сирия Палестинская. Георгий служил у императора Диоклетиана, стал одним из его тысяченачальников. Когда начались гонения на христиан, Георгий раздал свое имение бедным, отпустил рабов, явился к Диоклетиану и объявив себя христианином, обличил императора в жестокости и несправедливости. Был арестован, подвергнут пыткам, а затем казнен.
За мужество и духовную победу над истязателями святого Георгия прозвали Победоносцем [29; 138].
На иконах великомученик Георгий, как правило, изображается сидящим на белом коне и поражающим копьем змея. Это изображение основано на предании и относится к посмертным чудесам святого великомученика Георгия. Чудовище пожирало людей и опустошало земли вблизи Бейрута. Георгий спас девушку, приготовленную змию в качестве жертвенной дани: прискакал на белом коне, осенил себя крестным знамением и копьем сразил чудовище наповал. История, напоминающая легенду о спасении Тезеем Андромеды, любима христианами всего мира [140].
Культ Георгия Победоносца возник в IV в. в Сирии и Палестине, а затем распространился дальше на восток. На западе Римской империи культ святого Георгия появился не позднее V в., о чём свидетельствуют как апокрифические тексты и жития, так и культовые сооружения, известные в Риме с VI в., в Галлии с V в.
Английский король Ричард Львиное Сердце (1157—1199) провозгласил Георгия своим покровителем. Эдуард III Плантагенет (1312—1377) учредил орден Подвязки Святого Георгия в образе змееборца.
Почитали святого и на Руси. Великомученик считался покровителем воинов, земледельцев и скотоводов (поводом тому послужило описанное в житии чудесное оживление единственного вола у земледельца). В XI в. великий князь Ярослав Мудрый (ок. 978—1054) основал в Киеве и Новгороде монастыри Св. Георгия (Юрьев монастырь). Его образ запечатлен на иконах, печатях, монетах, княжеской атрибутике, в частности, изображение Святого Георгия есть на печатях суздальского князя Всеволода Большое Гнездо (в крещении – Дмитрий Георгиевич) (на его печати изображены пеший святой Дмитрий и конный святой Георгий), его внука Александра Невского, Дмитрия Донского, великого князя московского Василия I [139].
