1.
За столом он послал ей бокал вина:
– Первое лакомство.
Она передала его подруге.
Та отпила и поморщилась:
– Лекарство.
Он перегнулся к ней через стол:
– Мне нужно лекарство. Дело жизни! Достанешь?
Его перебили местные:
– Ты – больной. Пока стол стоит, жизнь не течет. Старших надо почитать, а стол старше всех. Он – для отдыха, а дело – повод для знакомства. На отдыхе занимаются любовью, а лечатся от нее дома. Вы из разных городов, но если заразите друг друга, уезжайте вместе. А прежде дела поговорите. Того, кто не может рассказать свой сон, за стол не сажают. После танцев будем селиться в гостинице.
– Поселите меня у него в номере! – взвизгнула еще одна девушка.
– Шустрая! – ответили ей. – Но его тянет к другой. У них дело с белокурой. Но ее выкрадут. Тут охота на чужих. А ты – своя. Сама селись. Но чтоб не видели.
Гостей представили и рассказали местные легенды.
Первая – о заразе.
Будто бы давным-давно тут завелась болезнь. Она разлучала тех, кто хотел быть вместе. Они обнимались и бросались в бурную реку: «Лучше смерть вместе, чем жизнь врозь». А одна девушка не успела прыгнуть и окаменела, чтобы не достаться никому. Эта скала – памятник старины.
Другая легенда – о крепостных стенах.
В трех городах стояли две крепости. Между ними в обрыве струилась река. Через нее протянули для связи лиану. Дернули как-то слишком сильно – оборвали. Повздорили и три города стерли с лица земли. Потом построили заново, а чтобы не разрушать, замуровали пару влюбленных с лакомствами. Сила, которая их притягивает, держит стены.
После разговоров объявили танцы.
– Эй, – сказали, – больной, приглашай белокурую.
Он пригласил, но она отказала:
– Ростом не подходим.
– Ты меня ранила, – упрекнул он.
– Заходи к нам в номер за лекарством, – усмехнулась ее подруга.
Танцевать его увела шустрая.
2.
В полночь он постучался, и дверь открылась сразу.
– Где подруга? – спросил он.
– Спит, – шепнула она.
Они сели на ее кровать.
Он прижался:
– Тебя еще не похитили? Ждешь меня?
– Всю жизнь, – она сбросила его руку с плеча.
Подруга приподнялась на постели.
Он откупорил свою бутылку, разлил вино и протянул бокал подруге.
Та отказалась:
– Со своей микстурой? А нашей уже не нужно? – и накрылась одеялом с головой.
«Опасайтесь случайных связей», – вычитал он вслух из журнала, который лежал на тумбочке.
И снова обнял ее за плечи:
– Ты откуда?
– Издалека, – она показала на восток.
– А я еще дальше, – он кивнул на север.
– И поселиться вам негде, – донеслось из-под одеяла.
– Будем искать, – он нажал на плечо и поцеловал ее в губы: – Не лекарство, а лакомство. Никогда не пил.
