Часть 1. Таёхаринск Глава 1
Высоко в небе парила птица. Её тёмный силуэт тревожил какой-то неправильностью.
– Это что за птах такой странный? Орёл, чо ли? – спросил остроглазый казак Михай.
– Не похож. Да и даже для орла крупноват.
Все напряжённо вглядывались в небо, где впереди по курсу ладьи летела над зелёной тайгой крупная тёмная птица.
– Ущипните меня, братцы! Уж не сплю ли я? Это ж Змей, Змей Горыныч! Только об одной голове. Думал, такие только в бабкиных сказках бывают.
Остроглазый Михай первым распознал приближавшегося к людям дракона.
– Чего только в диких землях не увидишь, – пробормотал себе в усы Серко и сплюнул в воду.
– Пищали к бою! – скомандовал атаман.
****
Людмила поставила точку и задумалась. А точно ли так назывались те штуки, что увидела она в своём видении?
Она свернула документ и открыла браузер, чтобы проверить в поисковике правильность использованного слова. Но вначале открылась другая закладка: страничка её группы “Истории Лучиниэль”. Подписчиков у неё было немного, чуть больше ста, и каждому новому она радовалась, как ребёнок конфетке. Вот и сейчас, обнаружив прибавление, она поспешила заглянуть в его профиль.
На странице, кроме нескольких снимков и видео городов с высоты птичьего полёта, ничего не обнаружилось. Да и тех было немного. Никаких сведений о себе новый подписчик не размещал, даже о поле с уверенностью не скажешь. В качестве ника – “DRAG”, что вроде бы намекало на мужчину, но кто его знает? Может, это вообще аббревиатура какой-то игры. С аватарки на Людмилу смотрел желтоглазый дракон, но у неё самой на странице красовалась альвийка, так что картинка опять-таки ничего не говорила о личности подписчика, кроме его увлечения этой вымершей расой.
О желании уточнить про пищали было забыто. “И так потянет, – мысленно махнула рукой Людмила. – В конце концов, я ведь не исторический роман пишу. Лучше займусь размещением новой проды, а то опять пропущу срок обновления, и придётся потом писать в техподдержку”.
Прежде чем публиковать новую главу, её надо было ещё раз проверить. Опечатки, ошибки, как мелкий гнус, проникали в текст, как она с ними ни боролась. Конечно, стоило бы привлечь корректора, но на оплату этой услуги у Людмилы денег не было. Аккомпаниаторам в филармонии платили немного, а с пока единственной опубликованной книги заработок и вовсе был курам на смех.
Потому свою новую историю она решила выкладывать с колёс, в “Черновиках”, где обещали роялти побольше. И с финансовой точки зрения решение себя оправдывало. За десять подписок она уже получила больше, чем за тридцать проданных в этом месяце электронных книг.
Правда, необходимость придерживаться графика выкладки новых прод её несколько напрягала. Людмила была человеком творческим, и иногда вдохновение заставляло её забыть не только об ужине, но и о том, какой на дворе день недели, сколько времени пролетело со дня последнего обновления Черновика, о таких скучных вещах, как сроки и дедлайны.
Но сегодня она успевала. Опубликовав новую главу, Людмила разместила анонс об этом знаменательном событии в группе и с чистой совестью отправилась заваривать себе кофе.
Ещё наливая себе чашечку, Людмила услышала треньканье, извещающее о приходе сообщения. Положив на блюдце кусочек пирожного, лежавшего в холодильнике в качестве поощрения за написание сегодняшней главы, направилась к ноуту.
С некоторым удивлением она обнаружила, что новое сообщение появилось не в одном из общих начписовских чатов, а лично ей от DRAGа. Новый подписчик, похоже, не собирался тратить время зря, а сразу шёл на сближение с заинтересовавшим его автором. Открывала переписку Людмила с нехорошим предчувствием. От других начписов она слышала о безумцах, преследовавших их вначале выражениями горячей любви, а потом, отвергнутые, с оголтелой критикой выкладываемых авторами шедевров.
