Моей жене, Егоровой Людмиле
Александровне, посвящается
Земной межзвездный космолет уже почти двенадцать лет мчался
посреди бездонных глубин космоса к своей заветной цели – планетной
системе у звезды типа G главной последовательности.
«Советский Союз» шел с околосветовой
скоростью прямо к третьей планете «Е» у Тау Кита. Полет уже
подходил к концу, и размер звезды стремительно увеличивался на
центральном экране системы управления космолетом.
Дежуривший астронавигатор
внимательно изучал показания бортовых компьютеров: все было в норме
и изменений никаких не происходило.
Иван хотел уже переключиться с
центрального экрана на монитор исследования метеорных потоков
вокруг нужной экзопланеты, но неожиданно Главная ЭВМ высветила на
экране сообщение, сопроводив его звуковым сигналом: «Внимание!
Переключитесь на результаты дальнего радарного сканирования».
Пилот ввел необходимую команду через
главный терминал: на экране высветилась 3D-модель планетарной
системы «радиуса жизни», и, что поразило астронавигатора, так это
то, что между третьей и четвертой планетами оказалась еще одна,
гораздо меньше их по размеру!
Не веря своим глазам, Иван вывел на
экран вместо изображения результаты исследования орбит и массы
планет: сомнений никаких быть не могло: перед ним находилась ранее
неоткрытая и неизвестная планета.
Сердце Ивана взволнованно билось, он
чувствовал, как между лопаток выступил пот: на его счастье выпало
рождение научного открытия!
Бортовой устав четко описывал
возможность подобной ситуации, и молодой астронавигатор не стал его
нарушать: «Внимание! Капитан! Срочно зайдите в центр управления,
востребованность № 1!» Через три минуты мужчина средних лет в
светло- сером спецкостюме вышел из лифта в центральный зал системы
управления кораблем. Узкие брюки плотно обтягивали стройную фигуру,
а на рубашке с короткими рукавами слева был красиво вышит
государственный герб СССР. Капитан подошел к астронавигатору и
некоторое время внимательно смотрел на него своими большими
голубыми глазами, затем стал изучать данные центральной ЭВМ. Он был
более сдержан, чем пилот и, убедившись в безупречности результатов,
улыбнувшись, протянул пилоту руку для рукопожатия:
– Что ж, Ванюша, поздравляю тебя с
обнаружением внеземной жизни, – глаза капитана светились искренней
радостью
– Но, Всеслав Алексеевич, –
несколько смущенно оправдывался молодой пилот, – это всего лишь
новая планета, и я не открывал никакой жизни!
Капитан положил руку на плечо пилота
и посадил его в кресло перед пультом:
– Смотри внимательно на экран,
дружище, ты, волнуясь, просто не увидел результатов исследования
атмосферы, а в ней очень много кислорода, значит, на планете много
воды. Взгляни на массу: – 0,97 Земной при периоде обращения вокруг
звезды в 320 земных суток!
Астронавигатор с волнением и в
полной растерянности смотрел то на капитана, то на центральный
экран системы управления космолетом, затем сдавленным голосом
произнес:
– Товарищ капитан, неужели я первый
увидел планету с внеземной жизнью?
Капитан вновь улыбнулся
доброжелательной улыбкой:
Все так, Ваня, и замечу: это везение
приходит не каждому. Наверное, так получилось потому, что ты очень
добрый и кристальной чистоты человек. От души тебя поздравляю! –
капитан вновь крепко пожал руку молодому пилоту, после чего его
взгляд сделался даже несколько суровым, – теперь вот что: срочно
сюда руководителей направлений и служб по моему требованию!
В центральный зал управления быстро
прибыли и заняли места у полукруглого пульта управления (по
штатному расписанию) штурман, астробиолог, астрофизик, командир
космодесантного подразделения. Капитан занял свое кресло рядом с
дежурным астронавигатором:
