Позднее лето. Вторая половина дня. Из соседних домов доносятся голоса, звуки, шум. Либеро Бокка, крепкий старик лет семидесяти, сидя на скамье, разглядывает обложку журнала. Луиджи Палья, также лет семидесяти, выходит, опираясь на палку, и останавливается, недовольный тем, что скамья занята. После некоторых колебаний он решает усесться рядом с Боккой, который его, видимо, не замечает. Внимание Пальи привлекает журнал в руках Бокки, и он надевает очки, чтобы лучше разглядеть обложку. В ответ на восхищенное восклицание соседа Бокка поворачивается и серьезно глядит на него.
Палья. Эх… Хороша.
Бокка. Как?
Палья. Я говорю, красивая особа.
Бокка. Которая?
Палья. На обложке.
Бокка. На какой обложке?
Палья. Да на журнале на вашем.
Бокка. На журнале? Ах, на журнале! Ну да. Особа из себя видная.
Палья. Кто ж такая?
Бокка. А я почем знаю?
Палья. Там должно быть написано… Ну-ка, прочитайте… Артистка, наверное.
Бокка. Сами и прочитайте. (Отдает ему журнал.)
Палья. Какова! Тут тебе и живот… И ноги… Одно слово – монумент.
Бокка. Ну?
Палья. Что ну?
Бокка. Артистка или монумент?
Палья. Ах да. Простите. Актриса. Интересно, какая?
Бокка. Фамилия-то у нее есть?
Палья. Есть фамилия… Шведская.
Бокка. Понятно, не египетская.
Палья. Представить только: проснулся, а она – рядышком, под одеялом.
Бокка. Ага. Лет тридцать назад.
Палья. Извиняюсь, как вы сказали?
Бокка. Я говорю, лет тридцать назад куда ни шло. А сейчас просыпайся не просыпайся – что толку-то? Под одеялом… (Отбирает журнал.)
Пауза.
Палья. Славный денек. (Молчание.) И лето нынче славное.
Либеро Бокка не отвечает.
Что говорите?.. Ничего? Стало быть, послышалось.
Долгое молчание.
А ласточкам и вовсе приволье. Каких трудов им стоило добраться до нас. Но зато и лето нынче – хоть куда.
Бокка. Безмозглые твари.
Палья. Почему же так?
Бокка. Потому что выдумки ни на грош.
Палья. Простите, не понимаю.
Бокка. Я говорю, на земле столько разных стран, все можно повидать, а они всякий раз летят в одно и то же место. Глупые птицы… прямо буржуа какие-то…
Палья. Это ласточки-то?
Бокка. А кто ж? Бегемоты, что ли? (Снова молчание.)
Палья(смотрит на часы). Четверть пятого. До ужина целых три часа.
Бокка. Вот именно. Три часа. А я голодный.
Палья. И голод какой-то скверный.
Бокка. Вам откуда знать?
Палья. Когда нечем заняться, вместе с тоской приходит голод. Скверный голод.
Бокка. Скажете тоже! Голод – он ни хорош, ни плох. Голод есть голод.
Палья. Однако с таким голодом лучше за стол не садиться. Вы бы, например, съели прямо сейчас отбивную?
Бокка. Почему не съесть? На самочувствие не жалуюсь, значит, и аппетит на месте.
Палья. У меня тоже самочувствие прекрасное. Но отбивная теперь не сгодилась бы. Другое дело что-нибудь сладкое… Мороженое…
Бокка. Раз я голоден, значит здоров и желудок в порядке.
Палья. Вот и у меня в порядке желудок, а главное кишечник: работает как часы… Если бы не ноги…
Бокка. Ну, мои – ничего… Целый день шагаю, и хоть бы что.
Палья. А мне трудно.
Бокка. Все равно – заставляйте себя. Ходьба – дело полезное.
Палья. Тем паче в наши годы.
Бокка. Да во всякие годы полезное. В мои, ваши…
Палья. Не думаю, что у нас с вами большая разница.
Бокка. Каждому человеку столько, на сколько он выглядит. Сколько заслужил.
