– …Привет, братишка! – проговорил Андрей сокровенную фразу, их давнишний, не менявшийся уже много лет «пароль». – Гамарджеба бидже, гамарджеба, генацвале![1]
– А-х-ха!!! – отозвалась далеким телефонным эхом трубка. – Гамарджеба, батоно, гамарджеба, дорогой! Каким ветром?!
– Попутным. Захотелось поздравить бывшего «старого» прапорщика, своего друга, с днем рождения.
– Спасибо, командир! А я знал, что ты позвонишь!
– Какой я уже тебе на хрен командир, Игорек?!
– Не гавкай, Филин! Обижусь!
– Филины гавкать не умеют, братишка.
– Так то простые пернатые, а ты Филин другой породы…
– Ладно уж, другой… Тебе сколько же стукнуло, Игорек, в этом году? – Андрей прекрасно знал возраст своего «замка». – Что-то я в годах запутался.
– Ага, запутался он! Кому врешь, мне, твоему «замку»?
– Ладно уж… Так сколько?
– Сорок два уже…
– Да… Идет время…
– А знаешь, почему сейчас такая тишина и нам никто не мешает говорить?
– И почему же?
– Да потому, что вся группа Филина, сидя за столом, замерла, слушая голос своего командира! – взорвалась телефонная трубка в руке Андрея многоголосым и таким родным хором. – А ты там, в своей Израиловке, ничего и не понял?
– Ну и дуб же ты, командир, совсем нюх потерял! – проорал голос Бандеры.
– Растешь, Медведь. Уже и мегафон с громким матюгальником прикупил. – Теплая волна прокатилась по душе Андрея.
– А то!
– Когда приедешь?! – раздался голос Индейца.
– Вали к нам, командир! – вторил ему Док.
– Че там забыл! Хапай сына и к нам! – рвал глотку Сало.
– Стоп! – рявкнул по старой привычке Андрей. И гам прекратился, как и много лет назад, в одну секунду. – Сколько выпить успели?
– Две, командир! – четко доложил Игорь.
– Значит, на наш тост я успел?
– Только-только налили.
– Так! Ждать меня! Я сейчас метнусь купить «папин йогурт» и перезвоню через пять минут. Ждать меня! Всем ясно?!
– Так точно!!! – рявкнула телефонная трубка.
Сбегать к ближайшему магазину и купить бутылку «Немировской с перцем» у Андрея заняло три минуты. И опять он набирал намертво отпечатавшийся в памяти телефонный номер. И опять телефонные гудки.
– Да! – прозвучало категорично в трубке.
– Это я!
– Рюмки ждут!
– Подняли! – Андрей лихорадочно наливал горькую в одноразовый пластиковый стаканчик.
– Скажи, командир!
– Пьем, братья, наш третий тост – за тех, кто уже не с нами… За тех, кто отдал самое ценное своей Родине… За наших братьев, сложивших свои головы… За Тюленя, за Змея, за Джина, за мальчишек спецотряда «Сова»… За всех, кого мы знали и не знали. За павших воинов!..
