- Мой лорд, ты уверен, что хочешь это знать? – голос женщины
эхом разлетелся по пещере, отражаясь от каменных стен.
- Да, - величественно кивнул рыжеволосый мужчина и пронзительным
взглядом посмотрел на старуху, сидящую напротив него.- Помоги мне,
Элора. Укажи путь, где искать ту, что продолжит мой род? Где моя
суженная?
- Не зря будущее скрыто от нас. Заглянув в него, ты лишишься
шанса изменить свою судьбу,- женщина подкинула в костер сухих
веток. – Подумай…
- У меня нет выбора, слишком много желающих занять трон. Мне
нужен наследник, и за своей супругой я готов пойти на край света и
даже дальше. Только надо выяснить, где ее искать? В каком прайде?
Когда произойдёт долгожданная встреча?
- Вижу, ты все уже решил,- послышалось в ответ. – Ну что же…
Старая Элора поможет тебе.
Мужчина махнул ладонью и тут же в пещеру вошли два юноши. Каждый
в руках держал сундук, инкрустированный драгоценными камнями.
- Что это?- женщина поднялась и чуть прищурилась.
- Плата,- пояснил мужчина.
- Нет,- старуха покачала указательным пальцем.- Деньги мне не
нужны.
- Чего же ты тогда хочешь?
Женщина закрыла глаза, и некоторое время молча размышляла, а
потом пристально посмотрела на своего собеседника:
- Желание. Ты, правитель Бастиан, будешь должен мне одно
желание. Согласен?
- Да,- не раздумывая, ответил он.
- Любое желание, в любой день и час, как только я пожелаю,-
Элора наклонила голову набок.- Клянешься исполнить?
- Слово правителя…
Женщина поковыляла к каменной темной стене, у которой стояли
многочисленные сундуки. Сначала она открыла один, потом другой, а
затем, что-то вытащив, вновь подошла к огню.
Только сейчас мужчина понял, что старая ведьма держит в руках
небольшой тонкий клинок. Его лезвие заманчиво сияло в свете пламени
огня.
- Это нож истины. Принеси клятву на крови, чтобы у меня были
гарантии.
Бастиан много слышал о ведьме. Она всю жизнь прожила в горах,
была неприветлива, нелюдима, умела общаться с духами и обладала
даром прорицания. Многие ее называли хитрой, но все знали, что она
слово свое держит, и если обещает помощь, то всегда ее окажет.
Не сомневаясь ни мгновения, мужчина взял клинок, и одним
движением разрезал ладонь. На тонкой линии набухли алые капли
крови.
- Я, Бастиан Храбрый, правитель южного прайда, защитник слабых и
обездоленных, клянусь выполнить любое желание почтенной Элоры, в
любой день и час, как только оно будет озвучено.
В это же мгновение, клинок вспыхнул голубым светом и погас,
принимая чужую клятву. Мужчина протянул его женщине.
- Ну а теперь начнем,- пробормотала ведьма.- Смотри на огонь, не
отрываясь, смотри, тогда не пропустишь главного. И помни, что нужно
сохранять тишину, чтобы не спугнуть видения. Понял?
- Да.
- Пусть твои люди выйдут. То, что я покажу тебе, не
предназначено для чужих глаз.
И только сейчас Бастиан осознал, что его слуги так и стоят,
замерев как статуи, с сундуками в руках.
- Идите,- он кивнул в сторону выхода.
Юноши мгновенно покинули пещеру.
Ведьма тем временем достала из сундука чашу, какие-то флаконы,
наполненные непонятно чем и старый фолиант. Его передавали из
поколения в поколение, и знания из него можно использовать только в
самых крайних и безысходных ситуациях, но сейчас был именно такой
случай.
Элора смешала в чашке порошки серого и зеленого цвета, и
поставила ее рядом с собой, а сама снова села напротив
Бастиана.
Открыв старинную книгу, ведьма взмахнула ножом истины и
разрезала себе запястье. Затем капнула несколько капель крови на
страницу и зашептала что-то невнятное.
Правитель смотрел на огонь, а слова ведьмы тем временем
«расползались» по пещере, окутывая все вокруг. Ее голос превратился
в некую завораживающую песню.
