Жернова богов

 Олга Эл

Луч солнца, бьющий в глаза, будит меня. Тело ломит от вчерашнего пути. И сердце тут же заходится! О, боги! Мы здесь. Мы на балу. А сколько красавцев среди наследников! 

Из приоткрытого окна веет холодом. Но в маленькой келье тепло. Одеяло у меня пуховое, перины мягкие. Рыжие пряди разметались по подушкам. Мечтательно накручиваю локон на палец: я буду блистать сегодня в подарке тётушки Вольги! Откидываю тяжёлое одеяло в сторону. Своды кельи выбелены гашёной известью, как у нас дома, а стены каменные. На пол брошен тканый ковёр. 

Дверь приоткрывается, внутрь заходит безликая сестра с двумя вёдрами парящей воды, лицо её глубоко спрятано в капюшоне. Молча выливает воду в деревянную кадку для купания, по краям кадки расправляет белую простыню.

– Эй… Как к тебе обращаться?

– Просто «сестра», княжна Олга.

Её голос очень суров, в нём нет привычной учтивости. И никаких тебе реверансов. Даже самого крошечного!  

Подхожу к кадке, вода парит как крутой кипяток.  

– Это слишком горячо.

– Холодную воду княжна может брать отсюда.

Из стены торчит трубка из обожжённой глины. Сестра поднимает сверху какую-то заслонку, и из трубки, приделанной к стене, начинает течь вода! Прямо в кадку. Как водопад на Цветном озере!Удивлённо разглядываю струю. Подношу под неё руку. Холодная… Не ледяная, а как летом у нас в озёрах.

– Откуда она бежит?

– Из водосточной башни, княжна, – стреляет она взглядом вверх. 

– Прямо внутри стены??

– В стенах специальные каналы, княжна. Вода стекает по ним. Если поставить заслонку на место, то бежать перестанет. Не забывайте это делать. Иначе затопите всю келью.

Журчащая вода напоминает моему телу, что с утра я ещё не оправлялась.

– А где здесь уборная?

Сестра открывает дверь в стене. Там стул… Без сидения! 

– Это уборная. Сделаете всё, что нужно – не забудьте воспользоваться заслонкой, чтобы отходы смыло водой. 

Удивлённо открываю и закрываю заслонку несколько раз, испытывая, как это устроено. В Эле, конечно, ходит много легенд о чудесах монастырей Капитула, но такое…

– А куда это всё потом?..

– Сточные воды стекают в Око Дракона. Слёзы Дракона разъедают всё, что туда попадает, не оставляя и следа. 

– Оо… 

– Можно принимать ванну, княжна. Поторопитесь, скоро прозвонит колокол.

– Что это значит?

– Если звонит колокол, всем наследникам следует прибыть в обеденную залу. Обедать наследники будут все вместе.

Вчера нас скромно покормили в наших кельях. С дороги мы просто валились с ног. 

– А который час?!

– Ближе к полудню, княжна.

Боги! Я не успеваю привести себя в порядок?!

– Через сколько будет звонить этот колокол?

– Через два часа. На столе виноград и хрустящие хлебцы, если княжна проголодается раньше.

Виноград! Стягиваю несколько сладчайших шариков с ветки и кладу один в рот, закрывая глаза. Раскусываю. Сладкий пряный сок вызывает прилив слюны. Я улыбаюсь. Это божественно! У нас в Эле все ягоды кислые… Забираю веточку в руки.

Сестра помогает мне залезть в кадку.

– Мне нужна девушка. Убрать аккуратно волосы. Здесь есть такие служки?

– Мы не служки. Мы сёстры. 

Мне становится немного неловко, что простолюдинка пререкается со мной. Но это место новое для меня, и я не знаю своих прав здесь. Поэтому, поджав губы, спускаю ей это. И поправляюсь:

– Здесь есть сестра, которая может помочь мне красиво убрать волосы?

– Есть. 

– Скажите, что я жду её. Пожалуйста. 

– Хорошо, княжна.

Закрываю глаза, расслабляясь в горячей воде. 

Ашерон Фрейи. Какой статный! Изящный! Величавый… Какие благородные черты лица! Широкие плечи. А как двигается!! Его мантия цвета морской волны словно и была волной, по которой двигается прекрасный корабль. Ни на кого не смотрел… Ни одного взгляда в мою сторону!