Со своими соседями, супружеской парой средних лет, Юрий познакомился на отдыхе в Шарм-эль-Шейхе. Отель, где они проживали, своим цокольным этажом упирался в Красное море, а комнаты были расположены через стенку.
В первое утро пребывания в Египте Юрий вышел из своей комнаты на балкон и был заворожён открывающимся пейзажем. Вся окружающая местность, вплоть до кромки моря, была заполонена песком, цветом, напоминающим желток яйца. Гладь моря, благодаря отражению лучей солнца о коралловое дно и преломлению в воде, превратилась в жирную кляксу невысохших красных чернил. Небо, не омраченное ни единой тучкой, в россыпь сапфиров.
Вдали, за линией горизонта, грозно возвышался остров Тиран. Флотилия белых яхт торжественно следовали к его берегам. Говорили, что лет двадцать назад здесь у острова упал в воду пассажирский самолет и мало кто из пассажиров добрался до берега. Акулы устроили кровавое пиршество, не упустив возможности полакомиться беззащитными людьми.
Соседями Юрия оказались Михаил, сорока четырех летний брюнет среднего роста, со спортивной выправкой и Ирина, тридцатилетняя, полноватая брюнетка. Она вышла на соседский балкон, в накинутом на голое тело махровом полотенце, бросила взгляд на Юрия и пожаловалась:
– Никак не ожидала, что в Африке такие холодные ночи. Вы не замерзли?
Юрий пожал плечами: – Сейчас январь, а в это время года даже в Африке холодно. Кстати, в номере отеля в шкафу должны найтись теплые одеяла. Воспользуйтесь ими.
– Об одеялах мы с мужем как-то и не подумали. Я не спала всю ночь из-за холода, а Михаил выпил бутылку вина и уснул беспробудным сном.– Я предлагал включить кондиционер для обогрева, – послышался из комнаты возмущенный голос Михаила.
Познакомившись, они решили вместе позавтракать, а затем искупаться и позагорать. Каждому отдыхающему администрацией отеля был выдан браслет, который они носили на запястье руки. Надпись на браслете гласила: «Все включено» и позволяла чувствовать себя везунчиками. Они имели право на полный пансион и бесплатную выпивку с десяти утра до семи вечера. Бары были расположены в чрезвычайно удобных местах: в административном корпусе и павильоне на берегу моря. На пляже, умиротворенные выпивкой, они почувствовали себя абсолютно счастливыми. Сбросили одежду, легли на топчаны и приступили к загару. Рядом на пирсе расположились египтяне, спрятавшие зябкие тела за шубами и меховыми пальто. Каждый раз, когда Юрий с Михаилом прыгали с пирса в воду, египтяне показывали на них указательными пальцами и дружно издавали звук, понятный всем людям на земле без перевода: «Бр—р—р—ы—ы».
Для египтян наступил пик зимы. Они семьями, вместе с детьми, пришли смотреть на северян из России, которые купаются в море при температуре плюс 20 градусов по Цельсию и не зябнут. Под аккомпанемент восклицаний египтян Ирина с Юрием разговорились. Она была откровенной. Чувствовалось, что Ирине хочется выговориться, поделиться своими мыслями. Может еще и потому, что Михаил ушел к павильону за очередной порцией спиртного и оставил их наедине.
– Нам повезло, что мы друг с другом встретились. И мне, и Михаилу. Мне, потому что я увидела в нём мужчину, на которого можно опереться. А Михаилу, потому что я молода, красива и готова пойти за ним на край света, – проговорила она на одном дыхании. Затем взглянула на Юрия и продолжила: – Иногда мне кажется, что Михаил мой последний ресурс. Юрий сначала удивился открытости и откровенности Ирины, а потом решил поддержать её. Ведь через несколько дней они разъедутся, каждый в свою сторону и скорей всего, уже никогда не встретятся:– Почему Россию считают страной одиноких женщин? Какими должны быть женщины и мужчины, чтобы все были счастливыми? – в свою очередь спросил Юрий. Ирина надолго задумалась, зачерпнула в ладошку горсть песка. Затем наклонила ладонь и песчинки, подхваченные легким дуновением ветра, устремились вдаль: – Женщины должны быть романтичными и загадочными. Им можно простить некую аморфность и неопределенность, ведь они женщины. Мужчинам никогда! Они должны быть адекватными, расшифрованными и понятными для нас. – Она стряхнула с ладоней песок: – Вот, я тяжело схожусь с парнями. Шесть лет назад познакомилась с одним, так он не знал ни о чем со мной поговорить, ни что со мной делать. Чувствовала себя полной дурой. Встречались с ним месяц. Дольше не выдержала. Как в такой ситуации не почувствовать себя одинокой?
