Незнакомец мне не понравился сразу.
Вызывающе красивый, одетый в пальто от лучшего портного столицы. Он
стоял неподалёку, бесцеремонно рассматривая меня, и от цепкого,
сканирующего взгляда в душе зарождалась смутная тревога. Было в его
образе что-то странное… Казалось, внешность ненастоящая и под
иллюзией молодого парня скрывается матёрый хищник.
Хотелось поскорее перейти на другую
сторону улицы. Только меня не покидало тревожное предчувствие, что
мужчина держит путь туда же, куда и я - в ювелирный магазин «Дьянни
и Тесс».
– Дождись меня, сокровище, дождись…
– прошептала, стуча зубами от холода, и в который раз покосилась на
магов-осветителей.
До заветной цели осталось всего
ничего, но мешали гномы, украшающие город к Ночи снежных лилий –
главному празднику зимы. Они вешали огромную гирлянду и заверили
прохожих, что почти закончили и скоро откроют дорогу.
– Огонёчек, шла бы ты отсюда, –
услышав тихий женский голос, резко обернулась.
– Простите, это вы мне? – удивилась,
рассматривая невысокую, пожилую магессу в простой юбке из
тёмно-синей шерсти и короткой шубке.
– Тебе, милая, тебе, – печально
произнесла незнакомка. – Молодая ты, красивая, при магии… Ну чего
тебе не хватает, а? Зачем жизнь сгубить решила?
– О ч-чём вы?
– На витрине снова чёрная лента
висит, слепой не заметит. А значит, Сердце Бездны убило очередного
владельца и вернулось за новой жертвой, – синие глаза женщины
смотрели в душу, а слова били точно в цель.
Я действительно пришла за Сердцем –
легендарным амулетом, позволяющим бросить вызов судьбе.
– За ним кровавый след стелется
сквозь века, – продолжила незнакомка, – нет никому счастья от
проклятого камня и никогда не будет! Беги отсюда, Огонёчек. Незачем
ради мужчины душу губить…
– Вы ничего обо мне не знаете, –
отрезала, пытаясь унять дрожь в руках.
От слов женщины и её голоса
пробирала оторопь, а сказанное напоминало то ли проклятие, то ли
пророчество. Радовало лишь одно – если она настолько уверена, что я
хочу выкупить проклятый камень ради удачного замужества, то нет у
неё Дара видеть будущее. Просто услышала новость о возвращении
амулета и решила поиграть в добродетель, отговаривая всех, кто
придёт к Дьяни.
– Я многое знаю, Огонёчек, – упрямо
заявила магесса. – Не нужен тебе этот камень. Учись видеть знаки,
тебе сама судьба дорогу к магазину закрыла!
– Хватит! Это простое совпадение, –
воскликнула, вновь взглянув на гномов-осветителей. Они закончили с
гирляндой и уже спускались, ещё немного, и снимут ограждающий
купол.
Скорей бы уже…
Больше женщины нервировал только
незнакомец. Мужчина по-прежнему не сводил с меня глаз,
прислушиваясь к каждому слову. Он никуда не спешил и спокойно ждал,
пока гномы откроют проход, а мне ещё в госпиталь возвращаться!
Сообщение о том, что маэстро Дъянни
вновь выставил на продажу проклятый бриллиант настигло меня на
дежурстве, как раз во время очередного скандала с напарником.
В королевстве Серебряного льда
женщины целители были вне закона. Наш Дар считался нестабильным и
опасным, поэтому лечить больных могли только мужчины, а удел таких
как я - прислуживать Одарённым, делясь с ними магией.
За это и яркую, узнаваемую с первого
взгляда алую форму, нас называли Огоньками. Местные леди считали
такую судьбу высшей честью. Для меня же, попаданки с Земли и
бывшего нейрохирурга, это было мерзко и унизительно. За пятнадцать
лет в этом мире я так и не привыкла к подобному отношению. Потому и
собиралась бросить вызов судьбе и древним законам.
Для этого мне нужен был камень
предназначения, открывающий любую дорогу и дарящий шанс исполнить
самое безумное желание…
– Глупая! – вновь взвилась
незнакомка, хватая меня за рукав шубки.
