– Нет, не уходи, пожалуйста, – прошу я.
Меня душат слёзы, перед глазами расплывается большая морда чёрного дракона. Смаргиваю слёзы, потому что хочу его видеть. Глаза щиплет от едкого дыма почти потушенного пожара. Обнимаю его крепко-крепко и не хочу отпускать.
Чёрный дракон устало прикрывает глаза, а затем, ослепив вспышкой, превращается в человека. Теперь на траве лежит молодой мужчина с длинными чёрными волосами.
Я не хочу верить, что он умирает. Такие, как он, должны жить как можно дольше, растить детишек, а потом и внуков. Румэй должен жить.
– Не бойся, малышка, – он тянет руку к моему лицу, и я подаюсь вперёд и касаюсь щекой его ладони. – Я найду тебя, где бы ты ни была. Найду, и мы будем жить долго и счастливо.
Всхлипываю и качаю головой. Остро осознаю, что этого никогда не будет. Румэй, похоже, бредит.
– Я не хочу. Не хочу тебя отпускать.
– Тогда не отпускай. Тогда мы будем бесконечно долго. Вместе.
Он проводит ладонью по моим волосам, пропуская сквозь пальцы светло-розовую прядь. И в следующий миг его рука безвольно падает, а зрачок больше не двигается. Моё сердце, кажется, сейчас разорвётся, из груди вырывается звериный крик. Я запрокидываю голову, небо кружится, и я будто падаю…
…с кровати. Открываю глаза и обнаруживаю себя лежащей на полу рядом со сползшим одеялом. С облегчением понимаю, что видела всего лишь сон. Никто не умирает, а самое страшное, что может со мной случиться – опоздание к первой паре.
В темпе вальса умываюсь и собираюсь, прокручивая свой кошмар в голове. Какой реалистичный был сон! Наверное, надо меньше читать любовных романов.
С сомнением смотрю на томик, лежащий на тумбочке. “Сердце демона”, книга, которая меня захватила. Чуть-чуть осталось дочитать. Сгребаю её в сумку и выхожу. Добью в электричке.
– Красотка, идём с нами?
В нос ударяет резкий запах пота и перегара, которому даже свежий солоноватый ветер с моря не мог помешать. На моём пути встаёт бугай, слегка покачиваясь. Двое его дружков, что приближались по обе стороны от меня, разражаются смехом.
Я знаю, что будет дальше. Не всё и без подробностей, но знаю будущее.
Эти ребята промышляют тем, что ловят в порту только что прибывших девушек, у который, скорее всего, нет никого в городе и которых никто не хватится. И потом продают в бордель.
Я им отвечу резко и самонадеянно, они схватят меня и потащат за какие-то большие деревянные контейнеры. А там меня спасёт принц, настоящий. И я влюблюсь с первого взгляда.
Ладно, последнее – вряд ли. И вообще, меня не устраивает всё в этом сюжете, так что я собираюсь его перекроить.
– Конечно, а куда пойдём? – хлопаю глазами и оглядываюсь.
Вокруг нас мало людей, в основном загорелые парни, подрабатывающие в порту, но и те не обращают на нас внимания. Поодаль корабль со скрипом спускает трап. Высматриваю контейнеры, мне надо в другую сторону, подальше от принца. Держусь спокойно, строю дурочку, но у самой аж руки подрагивают. Одно дело – читать, а другое – переживать всё наяву.
– Гы, какая послушная, – ухмыляется бугай и, расслабившись, плюёт себе под ноги.
Мне это и надо. Резко выбрасываю плотной волной магию, стремясь сбить с ног бандитов. Они теряют равновесие, шатаются. Падают двое, и только бугай остаётся на месте, но мне это уже не важно, я бегу!
Добегаю до толпы, идущей с прибывшего корабля, лавирую среди людей, чтобы запутать преследователей. Кровь шумит в ушах от бега, сердце гулко бьётся, но я не сбавляю темп. Но стоит мне выбежать туда, где людей поменьше, как ноги подкашиваются, а рядом со мной падает небольшой шар, сделанный из нескольких сложенных слоёв металла, как бутон. Артефакт!
Я вскакиваю, но среагировать не успеваю. Хлопок, помутнение в глазах – и я уже в другом месте, между каких-то однотипных почти квадратных домиков с воротами. Рядом валяется тачка со сломанным колесом. В нос бьёт пыль и запах специй, к которому примешивается запах общественного туалета. Да уж. Под ногами лужа, а рядом со мной тот самый бугай. Мы телепортировались.
