– Аринэль! Лунимэль! – на крик принцессы в покои вбежали перепуганные служанки. Лицо юной Миримэль исказилось от гнева.
– Я вас уже целый час зову! Оглохли?! – девушка была безмерно зла. Хотелось как следует поколотить негодниц, но она всё же сдержалась.
– Ещё раз такое повторится, я вас собственноручно убью, – пригрозила девушка и велела служанкам приготовить ей платье и завтрак. Аринэль ушла на кухню, а Лунимэль начала одевать принцессу. Сначала нижнее платье из синего атласа, с длинными рукавами, вышитое бисером и жемчугом по подолу и высокому воротнику, украшенное жемчужными пуговицами. Поверх нижнего платья на принцессу надели верхнее, открытое и более короткое, из шёлка, с единственной застёжкой на животе и длинными откидными рукавами. Верхнее платье было декорировано богаче – полностью расшито золотыми нитями и драгоценными камнями. Затем служанка опоясала Миримэль мягким белым кушаком, вышитым лилиями и розами. Образ дополняла жемчужная диадема.
Принцесса нетерпеливым жестом отпустила служанку и подошла к зеркалу, довольно рассматривая своё отражение. Она взяла с рядом стоящего столика небольшую шкатулку из чёрного дерева, с перламутровой инкрустацией, и, достав оттуда своё любимое золотое кольцо с рубином, окружённым мелкими бриллиантами, надела его на мизинец левой руки.
– Принцесса, – на пороге комнаты появилась служанка. – Король хочет видеть вас на завтраке
– Сколько раз я говорила, чтобы без стука не входили в мои покои?! – гневно воскликнула Миримэль и, развернувшись, направилась в зал, где обычно завтракал отец. В зале царила тишина. Маврол сидел за столом, но, завидев дочь, привстал.
– Миримэль, моя красавица, – сказал король эльфов.
– Доброго вам утра, – поздоровалась эльфийка, садясь напротив. – У вас что-то случилось?
– Просто я решил позавтракать со своей любимой дочерью, – ответил Маврол, натягивая улыбку.
– Отец, после… смерти матери мы не всегда завтракали вместе. Прошу вас сказать, что случилось? – спросила девушка.
– Миримэль, ты знаешь, что в последние пятнадцать лет мы ведём очень тяжёлую войну с магами, – начал отец.
– И что? – удивилась принцесса. – Меня это никак не должно волновать. Не я её начала.
– Послушай меня внимательно! – прикрикнул король, стукнув кулаком по столу, отчего лежавшие там приборы посыпались на пол. Миримэль недовольно надулась, но промолчала, а король продолжал: – Так вот, в последние два года мы боремся вместе с магами против Теней.
– Что? – удивилась Миримэль. – Эти жалкие создания пытаются противостоять вам?
– Да, но род мага Харона не доверяет нам полностью. И мы пришли к выводу, что единственная возможность уладить конфликт – это соединение союзом наших детей. То есть тебя и сына Харона, Остана.
– Что?! – Миримэль возмущённо уставилась на отца. – Вы в своём уме? Чтобы я вышла замуж за мага? Никогда! Я скорее сама пойду сражаться с Тенями, чем соглашусь на этот брак! – эльфийка откинула вилку в сторону и, вскочив из-за стола, ринулась прочь из зала. Кипя от гнева, она неслась к своим покоям, то и дело срываясь криком на попадавшуюся на глаза прислугу.
Сам дворец королевства Ласмэисе не слишком отличался от дворцов других королевств. Конечно, он был побольше дворца Сеиндона. И не такой мрачный. Если уж брать королевство Сеиндона, то из-за войны её королевства с магами рода Харон их отношения усугубились.
Вскоре Миримэль оказалась у дверей в свои покои и в ярости распахнула их сильным пинком. Бывшие внутри служанки подскочили в испуге.
– Все вон! Чтоб я вас сегодня не видела! – вопила Миримэль, швыряя в перепуганную прислугу всем, что попалось ей под руку. Служанки в ужасе рванулись к выходу, спотыкаясь и толкая друг друга.
