Глава 1. Прощание с прошлым
Джон Крейн стоял у окна своего гостиничного номера в центре Сингапура, глядя на бесконечные огни города, отражающиеся в водах Марина-Бэй. На столе перед ним лежали три бокала с вином и маленькая бутылочка с непонятным содержимым, подаренная одним из бывших коллег.
– Ну что, ребята, кто первый попробует? – улыбнулся он, поворачиваясь к двум своим старым друзьям, сидящим напротив.
Один из них, коренастый мужчина с суровым взглядом, усмехнулся:
– Ты серьезно? Джон, ты же знаешь, мы в этой профессии уже столько всего пробовали… Но пить яд, который тебе дарит приятель на прощальной вечеринке…
Второй, высокий худощавый человек с седыми волосами, тихо рассмеялся:
– Это как раз тот случай, когда наши дела превращаются в фарс, Джон. Я бы предложил попробовать сначала этот напиток, а потом уже решать, что делать дальше.
Крейн поднял бокал и произнес короткую речь:
– Спасибо вам обоим. За годы службы мы пережили многое. Были моменты, когда казалось, что конец близок. Но вот мы снова живы и свободны. Пусть теперь каждый идет своей дорогой. Надеюсь, судьба будет благосклонна к нам.
Они выпили, обмениваясь воспоминаниями о прошлых миссиях, взрывах, перестрелках и людях, оставшихся навсегда в тени их воспоминаний. Когда алкоголь начал согревать душу, разговор перешел на личные темы.
– Как думаешь, Джон, найдется ли дело, которое сможет занять тебя после всех этих лет бегства от реальности? – спросил один из друзей.
– Думаю, это зависит от того, найду ли я сам себя. После стольких лет жизни в тени чужих имен и лиц, тяжело вернуться к нормальной жизни.
– Может, стоит попробовать стать писателем? – пошутил другой. – Расскажешь миру правду о наших приключениях.
Все трое рассмеялись, понимая, что такая откровенность приведет лишь к новым проблемам. Вскоре вечер подошел к концу, и друзья разошлись, оставив Джона одного в номере отеля.
За окном вновь вспыхнули огни мегаполиса, словно символизируя вечное движение и неизменность человеческой природы. Джон чувствовал, что хотя формально он завершил свою карьеру шпиона, внутри него все еще горела искра, требующая действий и риска.
На следующее утро он проснулся рано, собрал вещи и отправился в аэропорт. Перед вылетом он заметил странного мужчину, наблюдавшего за ним издалека. Казалось, взгляд незнакомца был полон вопросов и сомнений. Однако Джон проигнорировал его, считая, что паранойя была естественной частью его старой профессии.
Пока самолет поднимался над городом, он подумал о своем будущем. Что ждет впереди? Может быть, спокойная жизнь вдали от суеты и конфликтов? Или новая миссия, которую никто не просил его исполнять?
На борту самолета Джон достал ноутбук и открыл последний отчет, оставленный ему другом накануне. В нем было написано одно слово: «Золотое Драконо». Это название насторожило его, ведь оно ассоциировалось с древней легендой о сокровище, спрятанном где-то в глубине азиатских джунглей.
Но пока он размышлял, пилот объявил посадку, и мысли о загадочном драконе пришлось отложить. Впереди его ждал новый город, новый день и, возможно, новая миссия, которой он вовсе не хотел заниматься.
Однако судьба редко спрашивает наше мнение…
