Жил-был на свете очень жадный гном по имени Пимпом. Однажды он купил на рынке дюжину яиц и целый год хранил их в чулане, потому что ему было жалко их есть. Наконец яйца испортились, и тогда гному стало жалко их выкидывать. Думал он, думал, как ему быть, и наконец решил подарить яйца Пчелиной Царице. Он рассудил так: «Пчелиная Царица очень обрадуется и велит своим подданным – рабочим пчёлам – доставить мне душистого липового мёда».
Пимпом сложил яйца в корзинку и отнёс их к улью Пчелиной Царицы. Когда та увидела подарок, то всплеснула лапками и расстроенно прожужжала:
– Ж‐ж‐ж‐ж‐жаль! Я только что купила дюж-ж‐ж‐жину яиц! Что ж‐ж‐ж‐же делать? Придётся отдать их Лесовику, который ж‐ж‐ж‐живёт неподалёку!
Пчелиная Царица кликнула рабочих пчёл и велела им отнести корзинку с яйцами Лесовику, что жил у корней старого дуба.
Лесовик, увидев подарок, тяжело вздохнул и подумал: «У меня полна кладовая разных яиц – куриных, перепелиных, сорочьих, воробьиных. Куда мне девать ещё целую дюжину? Отнесу-ка я эти яйца в лесное болото, своей старушке-тётушке Кикиморе!»
Так он и сделал. Тётушка Кикимора тоже не обрадовалась подарку. Накануне у неё разболелась печень, и доктор строго-настрого запретил ей есть молоко, масло и яйца. Она долго думала, как ей быть, и в конце концов решила: «Я знаю, кому отнести эту корзинку. Эльф Чирк обожает печь сладкие торты и пирожные. Думаю, она ему пригодится!»
Так яйца оказались у Чирка. Эльф был очень доволен. «Завтра у моего друга гнома Пимпома день рождения! – подумал он. – Раз у меня теперь есть яйца, я испеку ему праздничный пирог. Это будет лучший подарок!» Эльф надел белый поварской колпак, повязал фартук, засучил рукава и принялся за дело. Он разбил все двенадцать яиц в большую деревянную миску.
Два дня назад Чирк попал под дождь, промочил ноги, и теперь у него был сильный насморк. Поэтому он не почувствовал ужасного запаха и, взбив тухлые яйца с сахаром и маслом, добавил муки, замесил тесто и испёк большой красивый праздничный пирог. Сверху он украсил его глазурью и нарядной кремовой надписью: «С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ, ПИМПОМ!»
Гном Пимпом очень обрадовался красивому и вкусному подарку. У него как раз собрались гости – Пчелиная Царица и Лесовик со своей тётушкой Кикиморой. Пимпом заварил чай с чабрецом и мятой, разрезал пирог и стал угощать друзей. Но никто не смог проглотить ни кусочка – у пирога был ужасный вкус и запах! Пимпом нахмурил брови и сердито сказал Чирку:
– Зачем ты положил в пирог тухлые яйца? Ты испортил мне праздник и чуть не отравил моих гостей! За это я с тобой больше не дружу!
Чирк так расстроился, что чуть не заплакал.
– Прости меня, Пимпом! – попросил он. – Я не знал, что с яйцами что-то не так. Ведь мне дала их почтенная Кикимора!
Все удивлённо посмотрели на старую болотную тётушку, которая, позеленев от волнения, рассказала, что яйца ей подарил её племянник Лесовик.
– Я вовсе не хотел отравить тебя, тётушка, – смущённо пробормотал тот. – Яйца мне прислала Пчелиная Царица. Они показались мне отборными – такими крупными, красивыми, вот я и решил угостить тебя!
Сказав это, он с укором посмотрел на Пчелиную Царицу, а та взволнованно прожужжала:
– Ж‐ж‐ж‐ж‐жуть! Эти яйца мне дал гном Пимпом! З‐з‐з‐значит, они были несвеж-ж‐ж‐ж‐жие! Ж‐ж‐ж‐ж‐жадный гном сам испортил себе день рож-ж‐ж‐ж‐ждения! Ну что ж‐ж‐ж‐же тут скаж-ж‐ж‐жешь?
Услышав это, гном покраснел как рак и ничего не ответил. Действительно, что тут скажешь?