От автора: эта история
является первой моей полноценной книгой! Я написала ее в 2018-2019
году. Это то, с чего начинался мой авторский путь.
Приятного
чтения!
--------------------------------------------------------------------
Рассвет – любимое время суток Тессы. Для кого-то первые лучи –
начало очередного рабочего дня, но для Тессы они – символ
подходящего к концу ночного патруля.
Под восходящим солнцем девушка
позволяет себе чуть растаять: расслабиться, почувствовать вдруг
накатившую легкую усталость и сонливость. На сегодня ее дозор
окончен. Остается только дождаться сменных солдат, а потом уж
можно, ни о чем не думая, на весь день утонуть в подушках и
одеялах…
Предрассветное небо над столицей
постепенно окрашивается из темно-синего в нежно-розовые оттенки.
Облака мягкими и пушистыми подушками лежат у самого горизонта, они
словно впитывают в себя свет пока еще спящего солнца и начинают
тепло сиять изнутри. Прохладный ветер медленно гонит ленивые облака
по краснеющему небосводу, играя их формой и окрашивая в новые
тона.
Солнце, не торопясь, как важный и
почетный гость, медленно поднимается над башнями столицы, цепляясь
золотыми лучами за каменные стены, флаги и черепицу крыш. Оно
ползет все выше и выше под пение проснувшихся птиц. И вот, лучи
касаются воды в реке, и игривые блики заставляют ее сиять.
Небесно-голубой плащ за спиной
девушки будто впитывает теплый солнечный свет, и в атласную ткань
нитями вплетается розовое золото.
Не одну ночь Тесса провела на посту
у моста к главным дворцовым воротам, и каждый раз ждет именно этого
момента. Ни один рассвет никогда не повторяет другой.
Тесса любит это время: раннее летнее
утро, когда столица, которая, казалось бы, никогда не спит,
замирает на несколько часов в полной неподвижной тишине.
– Да озарит сиянье Эландор! – в
унисон произносят солдаты, явившиеся на смену. Типичное приветствие
в гвардии столицы, которое у каждого солдата уже отлетает от зубов
на любой повод. Но в смене патруля, разумеется, это
формальность.
– Да пусть сияет Гайденнорд! – такой
же типичный ответ, восхваляющий уже не столицу, а целое
государство.
Только вот замечтавшаяся об уютной
постели Тесса лишь вздрагивает, упустив возможность отдать дань
уважения родине и товарищам, пришедшим подменить девушку и ее
напарника на посту. Она сначала беззвучно открывает рот,
прикидываясь, будто произнесла полагающуюся речь, а затем, поняв
всю глупость и абсурдность ситуации, просто устало выдыхает, чем
еще больше усугубляет провал.
– Впрочем, я не удивлен, – один из
только что прибывших солдат отбрасывает в сторону формальности и
криво улыбается, – ничего нового, Тесса. Опять считаешь ворон?
Девушка корчит гримасу, забрасывая
массивный щит почти с нее ростом за спину:
– Нет, я просто забыла слова, – она
тут же усмехается, чем выдает в своей речи шутку. Не особо удачную.
Как и все остальные.
Никто не смеется и даже не
улыбается, и Тесса, недовольно щелкнув языком, отворачивается к
реке. Она хочет уже скорее уйти, но ее напарник по дозору все еще
стоит, не трогаясь с места и будто чего-то ожидая.
Новоприбывшие солдаты что-то тихо
обсуждают вполголоса, и Тесса нетерпеливо прикусывает губу – она не
может покидать пост одна. Тем более, мост к главным воротам –
важная точка города, и даже маленькое нарушение правил с ее
стороны, пусть и такое крохотное и глупое, может больно ударить по
карьере.
Длинный и широкий каменный мост
пестрит чуть ли не через каждые десять шагов флагами: на
небесно-голубой ткани красуются слитые серебряные солнце и
полумесяц. В конце моста – высокие ворота из литой стали. Издалека
совсем не видно узоров, которые в свое время исполняла целая группа
мастеров, но Тесса прекрасно знает, что вход на дворцовую площадь
украшен металлическими розами в шипах. На удивление тонкая,
аккуратная и визуально хрупкая работа для такого грубого материала.
За стеной, обросшей почти до середины мхом, возвышаются серые
башни, дома знати и влиятельных людей, и белые, самые высокие и
величественные, – королевские. Солнце играет в витражных окнах
домов за стеной, и, кажется, там сияет целый город внутри
столицы.
