Пролог
– Наши шавки заигрались и натравили своих фанатиков на меклан.
Если не вмешаемся в конфликт, могут вмешаться остатки старых
меклан. Наши разведчики докладывают, что в их флоте уже больше
десяти кораблей, – произнесла голограмма темнокожего гуманоида в
плаще, капюшон которого скрывал лицо.
– Кто ж знал, что они сумеют выжить, – сказала вторая
голограмма, только в этот раз без капюшона. Можно рассмотреть
зелёную кожу на лице. Само лицо похоже на человеческое, лишь цвет
кожи и отсутствие ушных раковин, как и третий глаз во лбу, говорили
о том, что это не человек.
– Это твой прокол. Тебе вручили систему управления ульями.
Почему не уничтожил всех – это вопрос к тебе, – проговорила третья
фигура, обращаясь ко второй. На этот раз ради разнообразия голос
женский, и это не голограмма.
– Разобрались, как они выжили? – спросила первая фигура.
– Спрятались на планете, прикрываясь сектантами в темпоральном
стазисе. Излучение тахионов было прикрыто излучением недрибо, так
ещё и капсулы находились вне реального пространства, – произнёс
женский голос. – Должна признать, наши сенсоры не смогли ничего
подозрительного обнаружить, но ты должен был это предусмотреть!
Данные разведчиков утверждали, что меклане почти достигли нашего
уровня! – повернулась со своей гневной речью третья фигура ко
второй.
– Я сектантов не трогал – на развод оставил, чтобы можно было в
игре их использовать, – ответила вторая фигура.
– Ты своё дело уже сделал. Нитрия, нам не нужны конкуренты в
домашней галактике. Ты сама знаешь, что сейчас обострение с
Шилимами. У нас нет времени на то, чтобы разбираться с проблемами и
дома, – сказал первый голос. – Но и делать полную зачистку не
стоит. Первый лорд недавно озвучил на заседании совета о
возможности привлечения других видов домашней галактики к войне с
Шилимами.
– Доступ к ульям у меня остаётся? – спросила единственная
реальная фигура в помещении.
– Королевы ещё не восстановили полностью свою популяцию. Слишком
меклане оказались серьёзными противниками в прошлый раз, но на
несколько тысяч ульев можешь рассчитывать. Это только в крайнем
случае. У тебя есть наши шавки со своим флотом, их сил должно
хватить для контроля, – произнесла первая фигура. – Нитрия, помни:
Джоре превыше всего. Ты сейчас наблюдатель от совета и тебе решать,
что делать. Из-за усиления продвижения шилимов ты можешь
рассчитывать только на свои силы. – После этих слов две фигуры
исчезли из помещения. Третья же фигура недолго простояла на
специальной платформе, сделала несколько жестов правой рукой, после
чего через несколько секунд её охватило зелёное пламя, и она
исчезла, как и две предыдущие голограммы.
Глава 1
– Рырур, дотянулся до него? – спросил я у своего друга. – У нас
мало времени.
– Вокруг его комнаты помехи. Я не могу прорваться сквозь них, –
прорычал рирт. – Надо прорываться силой.
– Вот, чего я бы точно не хотел. По-другому никак?
– Я не вижу иного выхода. Давай несколько наниток на стены,
следом – дезинтеграторы. И потом уже мы ворвёмся.
– Ну что же за невезуха. Помни: в случае серьёзной опасности
отходим. Нам надо только его захватить и доставить на борт корабля.
Убивать его нельзя, иначе это будет война на уничтожение.
– А разве сейчас не так? Уже двенадцать планет пострадали. Семь
из них полностью зачищены ублюдками и более не пригодны для жизни,
– прорычал недовольно Рырур.
***
Ситуация за прошедшие полгода была близка к критической для
Союза Трёх. Уже двенадцать систем подверглись вторжению герджиков.
Они не обращали внимания на свои потери. Вначале мы недоумевали
этому, но допросы выживших всё объяснили. И если системы меклан
весьма неплохо защищены, то вот планеты остальных членов Союза не
обладали соответствующей защитой. Тогда полгода назад на совете
ордена было принято решение не вмешиваться напрямую в конфликт с
герджиками. Лишь я как наёмник получил разрешение на прямое участие
в боевых действиях. Стадот не захотел вмешивать орден в конфликт с
видом разумных, которые превосходят, пусть и не сильно, уровень
технологий Содружества. Отдельные корабли как ордена, так и
Содружества, может, и превосходили герджиков, но не намного. А ведь
были ещё и нихтиары, которые стояли за герджиками. И вот уже против
них мы мало что могли противопоставить. Лишь мой корабль мог
воевать против сильно устаревших кораблей нихтиаров, а против
основного флота он уже мало что мог противопоставить.
