Пролог.
- Это он! Это точно он! – с ужасом в
глазах вопила напрочь облысевшая девушка. Её волосы большой рыжей
копной лежали на подушке, словно съехавший парик. – Будь проклят
этот презренный червяк, и день его появления в этом мире!
– Тише! Кто-нибудь может услышать...
– шикнула на неё я, опасаясь ещё больших проблем, нежели выпавшие
волосы. – Ты кидаешь ничем не подтверждённые обвинения не в равного
себе, а в ректора Академии тёмных искусств!
– Поделом ему! – не унималась
чересчур смелая обладательница орлиного носа. – Крыльев он уже
лишился... а скоро распрощается и с жизнью! Это обещаю вам я –
Назия, дочь верховной ведьмы Западных земель!
Кого имела в виду разъярённая жертва
ни для кого не было секретом, ведь весь вчерашний вечер она с
воодушевлением заправской сплетницы травила байки о самом главном
лице Академии, в которой мне посчастливилось учиться.
– С чего ты взяла, что ректор так
низко падёт, обривая наголо спящих студенток? – ухмыльнулась я,
возмутившись столь предвзятому отношению к тому, кого не принято
открыто критиковать. – Кстати, новая причёска тебе очень даже к
лицу!
– А кто же ещё мог сотворить такое?
– не унималась взбеленившаяся соседка по комнате, прикрывая
блестящую в утренних лучах, лысину. – Это о его искажённых
магических талантах ходят настоящие легенды. Он может всё,
понимаешь?! Всё! Его сослали на Туманный континент, чтобы
обезопасить императорский двор Асмарии. Так он умудрился хитростью
пробраться в лучшую тёмную академию нашего мира, чтобы портить
жизнь отпрыскам своих обидчиков! – сквозь слёзы тараторила
ведьмочка. – Он ненавидит всех, кто носит юбку и называет себя
ведьмой!
– Не говори ерунды. Ректор наверняка
даже не подозревает о твоём существовании, Назия. Ты же сама
говорила, что ещё ни разу его не видела, – отозвалась из дальней
комнаты совсем ещё заспанная крошка Пейси. Она была тем самым
Нечто, совершенно не вязавшимся с внутренним убранством Академии
тёмных искусств и её невесёлой историей, а потому, нравилась мне
больше всех остальных. – Ну, скажи ей, Брия!
– Совершенно верно! Думаю, ректору
Фейресу совсем не до первогодок. Слышали? Говорят, он вплотную
занялся обхаживанием той кудрявой курицы, которую нам всем вчера
представили, как нового профессора травологии.Так что, думаю, ты не
в того проклятия метаешь, милая! – задумчиво протянула серьёзная,
слегка курносая брюнетка.
– Враки! Мама говорила, он женщин
сторонится, как огонь – воды! – моментально парировала
пострадавшая.
– Почему? – искренне удивилась я.
Мне было очень интересно, чем же грозный ректор Академии тёмных
искусств мог заслужить такое странное отношение к себе.
– Честно сказать, я не вникала в ту
давнюю историю. Но, говорят, его сослали сюда после какого-то очень
крупного скандала. И это совсем не романтическая история, –
пробормотала Назия, перебирая пальцами свои некогда шикарные,
остриженные локоны.
– Мало того! Эта информация
тщательно скрывается не только в Академии, но и в императорском
дворце Асмарии, – протянула Брия. – Наверняка дело не чистое, так,
что лучше в него не влезать.
– Жаль. Люблю разгадывать загадки, –
вздохнула я.
– А меня это ничуть не пугает, –
фыркнула потомственная ведьма. – Я всё равно докопаюсь до правды, и
добьюсь справедливого наказания для этого изувера!
Того, что произошло дальше не ожидал
никто. В самом центре комнаты с громким хлопком расстелился
небольшой чёрный коврик, и громкий разъярённый, мужской голос
гаркнул так, что у всех разом заложило уши:
– Адептка Королёва, быстро на ковёр!
С того самого момента это знакомое,
вроде бы земное выражение, заиграло для меня совершенно новыми
красками.
Сердце ушло глубоко в пятки от
осознания обречённости, а липкий страх пробрался даже в самые
потаённые уголки души.
